一名曼哈頓的媽媽控告她女兒就讀的幼兒園，學費每年19,000美元，老師卻沒有為她4歲的女兒做充分準備，應付私人名校幼兒園的入學考試。
本月初，妮可(Nicole Imprescia)向約克大道幼兒園提起訴訟，聲稱她的女兒盧西亞(Lucia)沒有接受智力測驗，被降級到混合年齡的班級，談話內容仍圍繞著形狀和顏色。因此，妮可選擇為女兒退學。
訴訟說明指出：「這所幼兒園證明不是一所學校，而只是一個大的遊戲室。」這一切似乎在控訴說：「想像一下，孩子們在玩！」
據《紐約時報》的引述，該宗訴訟指控學齡前教育，對於一個孩子將來人生的成功，是至關重要的。有家長說：「讓孩子進入長春籐大學，是從幼兒園開始的，這不是什麼秘密。」也有一位母親說：「有研究表明進入好的幼兒園，比進入一個普通的學校，可保證將來有更多的收入。」
北卡羅萊納大學兒童發展研究所的總監凱瑟琳加拉格爾(Kathleen Gallagher)卻對於這些所謂的研究，前所未聞。她說：「我所知道的是沒有證據為基礎的研究，指明這些有特權的孩子，可確保將來的成功。」但是，有研究指出，一些以遊戲為主的幼兒園，學生將來在學校成績和標准考試也做得比較其他學生好，而且大多數具有較高的教育成就。
她懷疑：「這些聲稱可以讓你的小孩進入長春籐名校的幼兒園，真的做得到嗎？」可悲的不是那一位曼哈頓媽媽妮可的訴訟，而是紐約市的教育界也似乎在推動兒童早期學習成績分數，而不是讓小孩享受玩積木城堡的樂趣。
加拉格爾說：「玩樂是孩子們學習的最好環境。」
但是，《紐約時報》描述為學前兒童提供「昂貴的顧問和考試準備材料」的話，許多重學術的兒童憑著考試成績的高分，足以引起精英私立學校的注意。
《時代雜誌》作家邦尼洛文(Bonnie Rochman)的女兒就讀以玩游為主的學前班，在幼兒園裡，女兒在老師指導下，跟其他小孩子一起大力搗碎土豆做小吃，創造藝術。孩子們跳舞，唱歌，閱讀書籍和表演故事。
當邦尼洛文在家寫作時，小女兒會坐在她旁邊，自己給小熊閱讀故事書《我們將會去獵熊》。六年前，邦尼洛文幫她的大兒子找幼兒園時，她清楚記得問幼兒園的總監為人父母，應該指望孩子學習什麼。當時，總監對她說：「他將會學習自我控制，按照老師的指引，學習建立自信，跟其他小朋友相處，還有搗亂。他不會被逼學習背乘法表或被逼學習閱讀。」
邦尼洛文說：「嗯，好吧。」對於第一次為人父母，她確實是不會知道這些的。
塔夫茨大學兒童發展的名譽教授大衛艾爾金德(David Elkind)指出，所謂學術為主的幼兒園教導的方式，對於兒童和家長也沒有任何好處。
艾爾金德說：「這是一個家長的問題，不是一個孩子的問題，許多的家長受到同儕壓力，認為如果不把小孩放在高壓力的環境學習，是剝奪他們子女的前途。」
現時，許多歐洲國家在於幼兒教育方面，把重點轉為玩樂，多於學術。在俄羅斯，德國和斯堪的納維亞(Scandinavia)，小孩在6歲或7歲前，還沒引入閱讀的課堂。即使在學術強國如中國和南韓，也開始意識到孩子玩樂的重要性，著重培養小孩的創造力和好奇心。
事實上，《幼兒教育學術指引：挑戰或壓力？》一書，作者引用的研究顯示，著重學術的前學齡兒童會比較焦慮，有較低的自尊。在未來的學業成就上，他們沒有比遊戲為主的幼兒園孩子更加優秀。而且，肯定的是，這些小孩的童年沒有那麼多的樂趣。
原標題 美國幼兒教育不輸起跑點
