北京藝術家艾未未被抓後，中共官方媒體不斷對他進行抹黑和攻擊，而對於港澳和海外的華文媒體，艾未未似乎也成為了言論自由的試金石。
香港的《文匯報》連續一個星期每天發表文章抹黑艾未未。《文匯報》19號再以「廿四味：假藝術家的真面目」為題，批判艾未未。
這篇批評艾未未的文章刊登後，香港、大陸及美國都有網民留言評論。有大陸網民對《文匯報》的連番「舉動」感到失望，呼籲港人要像保護自己的眼睛一樣，保護香港自由制度。也有網民表示，香港《文匯報》言論一向緊貼中共的政策，就好像大陸在港植根的媒體報章。
而全球對艾未未的報導，似乎也成為鑒別媒體是否受到中共言論控制影響的試金石。
「BBC中文網」；「德國之聲中文網」；「中時電子報」；「大紀元時報」；「世界日報」；「自由時報」；「自由亞洲」；「蘋果日報」等中文媒體普遍報導了艾未未家屬的聲音，和各國支持者為了營救艾未未所舉行的活動。
艾未未被抓後，西方國家對「中國人權」的批評達到新的高潮。與此同時，更多的人以行為藝術，或者媒體藝術聲援艾未未。
國際藝術界也發起簽名連署，據瞭解，目前已有六萬多人參加。其中更包含古根漢美術館（Solomon R. Guggenheim Museum and Foundation ）、紐約現代美術館（MoMA）、倫敦泰特現代美術館（Tate Modern)等國際重要美術館參與連署。
紐約市約有200群眾，4月17號聚集中共領事館，參加了「給艾未未的1001張椅子」活動。這是由美國藝術組織Creative Time在全球發起的，已獲得全球各地許多民眾的響應，他們在同一天下午1點帶著椅子，到當地的中國大使館或中國辦事處前靜坐，聲援釋放艾未未。
而由美國獨立記錄片製作人 Alison Klayman（陳愛麗）操刀的艾未未記錄片《 Ai Weiwei : Never Sorry》(艾未未:永不後悔)，也將於數週後面世。影片記錄艾未未過去兩年多的藝術創作，及社會維權事項，包括四川大地震遇難學生名單調查、為四川作家譚作人作證而被公安毆打等。電影資料片段長達 200多個小時。
Klayman在紐約接受美國《華爾街日報》採訪時說，在拍攝這部記錄片的過程中艾未未曾親身解說「他所面臨的危險及風險」，Klayman表示「這些話現在看來，尤其有先見之明」。
艾未未4月3號在北京機場被警察帶走，至今下落不明，家屬對外表示沒有收到正式的拘捕通知。而艾未未被捕後，中共官媒《新華社》，和《北京日報》聲稱：「艾未未因涉嫌經濟犯罪，公安機關目前正在依法對他進行調查。」而《文匯報》、《大公報》則報導：艾未未涉嫌逃漏稅、重婚罪和網路散播淫穢物品等罪，正在接受當局的調查和控制中。
