理查特結構是一個位於撒哈拉沙漠西部、毛裡塔尼亞境內的巨大同心圓地形。雖然它很像一個撞擊坑，但它卻有完全不同的形成過程：火山岩圓頂變硬後受到侵蝕，逐漸露出像洋蔥一樣的岩層。(圖/NASA)
美國地質調查局(USGS)國家中心利用「陸地7(Landsat7)」號衛星和「特拉(Terra)」衛星拍攝的圖片合成這些類似抽象畫的彩色照片，展示了地球的自然美景的錯綜複雜性。然後科學家用不同顏色代表不同輻射波長(大部分是人眼看不到的)，讓地面呈現出與它的自然色完全不同的顏色。他們合成的40張沙漠、三角洲、冰川、雲團、山脈、山谷和海岸線圖，光是製作這些精美圖片的媒介，而非顏料。
科學家被這些作品深深感染，現在已經把它們上傳到在線圖庫「藝術地球3(EarthasArt3)」裡。「陸地」衛星從1972年開始收集地球信息。利用它收集的數據合成的其中一張圖片理查特結構(Richat Structure)是一個位於撒哈拉沙漠西部、毛裡塔尼亞境內的巨大同心圓地形。科學家認為它的形成過程如下：火山岩圓頂變硬後受到侵蝕，逐漸露出像洋蔥一樣的岩層。
美國地質調查局的氣候及土地使用變化部副主管馬特·拉爾森說：「雖然這些圖片是在距離地面近450英里(724.20公里)的高空拍攝的，但是研究人員認識到，其中一些具有科學價值，這激發了他們的想像力。這些圖片是科學家最真實感覺的原始呈現。這些華美迷人的地球圖片促使我們更好地瞭解這個錯綜複雜的世界。」「藝術地球3」展出了美國地質調查局和美國宇航局三分之一的獲獎圖片。「藝術地球1」和「藝術地球2」已經在美國國會圖書館、美國國會大廳和美國各地的博物館及藝術中心進行了展覽。
這些雲團結構是在阿留申群島西部上空看到的。它們的顏色變化可能與形成雲團的水珠的大小及溫度有關。(圖/NASA)
在西非幾內亞比索沿岸的淺水處可以看到這種複雜圖案，熱巴（Geba）河和其他河攜帶的淤泥隨水流進入大西洋。(圖/NASA)
從墨西哥灣向外擴散的水流，由於水流速度變慢，沉積物慢慢堆積下來，形成密西西比河三角洲。(圖/NASA)
西澳大利亞的季節性湖泊卡內基（Carnegie）僅在雨季才會充滿水。乾旱時期，它會變成一片泥沼。(圖/NASA)
墨西哥尤卡坦半島坎昆（Cancun）的這片內陸旅遊勝地是一片人口稀少的熱帶灌叢林，它是古瑪雅城的廢墟所在地。(圖/NASA)
巴哈馬群島的沙灘和海藻衛星圖。潮汐和洋流把沙灘和海藻彫刻成色彩斑斕的凹槽圖案。(圖/NASA)
恆河在流入孟加拉灣時形成巨大的三角洲。恆河在流入孟加拉灣時形成巨大的三角洲。(圖/NASA)
