一、做老實人，講老實話，是上上策
北魏太武帝拓跋燾，命崔浩和高允共編《國史》。崔浩奉命後，就在皇家祭祀天地的壇場，樹立石碑，刻寫北魏領導者的祖先們的舊事。有人藉此誣告崔浩，講他「故意張揚魏國的醜事」。太武帝大怒，重治崔浩之罪。
當時高允正受命教授太子經書，太子急忙召見高允，對他說：「我親自領您去覲見皇上，皇上詢問你什麼，您只管照我說的回答。」
太子進去後對父皇說：「高允行事小心謹慎，況且《國史》出自崔浩之手。請父皇饒高允不死。」太武帝問高允：「《國史》完全是崔浩寫的嗎?」高允回答時，不按照太子的關照，只是老實的說：「崔浩只是總領其事而已。至於撰寫，則我比崔浩寫的多。」太武帝生氣的對太子說：「這樣的人，難道能讓他活命嗎?」
太子說：「父皇威儀赫赫，小臣高允，已經被嚇得神智不清、語無倫次了。」太武帝又問高允：「你是否真的神經錯亂了？」高允回答說：「我罪當滅族，不敢胡言亂語。太子只是憐憫我，想為我求得活命而已。」
太武帝聽了高允的回答，回頭對太子說：「這個人真是正直啊!他臨死不改變說法，是誠實；做臣子不欺騙君主，是忠貞。」於是赦免了高允的罪過，同時對他大加表彰。
此前，翟黑子接受別人贈絹的事被發覺，急忙向高允請教對策。高允教他坦白交待，不要騙人，說：「做老實人，講老實話，是上上策。」可是翟黑子不聽，一味欺騙，結果被殺。
這次，高允被赦免後，對人說：「我之所以不聽從太子的安排和關照，堅持講老實話，是因為恐怕再蹈翟黑子的覆轍。」
二、應該嚴於律己，何必栽插籬笆
蘇東坡說：「宋哲宗元佑年間 (1086—1094年)，我任中書舍人。當時的宰相，擔心本廳的事務緊要，人員多，容易泄露，就準備在舍人廳後，插上籬笆，禁止與本廳其它機構的官吏往來。我說：「各位應該潔身自好，嚴於律己，何必栽插籬笆呢?」
三、不貪色，智破美人計
李光顏，唐代人，字光遠。官至司徒、河東節度使。在平叛戰亂中，屢立大功。卒謚忠。
唐朝的大司徒（官職名）韓弘，內心憎恨李光顏的軍威強盛和為人的忠直，極力想設法誣蔑他，腐蝕他。就將一名美女，打扮得花枝招展，送給李光顏。
李光顏為此事，召集眾將校，大擺酒宴，酒席吃到半飽以後，請韓弘的使者帶著美女過來。大家眼晴一亮！只見她長得眉清目秀，儀態典雅，楚楚動人。將士們都看呆了!
李光顏緩緩的說：「我為了國事，離開家室已經很長時間了，承蒙韓弘公如此關心，實在是無法報答他的恩德。可是，我的將士們都是別妻離子，在槍林彈雨中，與我共同出生入死。我怎麼能貪圖女色，尋歡作樂呢?」說罷，重賞使者，請他把美女帶了回去。
將士們對李光顏，都格外敬佩，士氣更加高漲，戰鬥力更加強盛。
四、二相和，皇帝喜，三人欣
蕭遘和王鐸，都是唐朝人，同任宰相。有一次，他們二人被皇上召見，王鐸年紀大，上台階時，不慎跌倒。蕭遘馬上從旁邊，將他攙扶起來。
皇上高興的說：「兩位宰相和衷共濟，真是我的福氣。你（指蕭遘）可謂是善於事奉長輩啦!」
蕭遘回答說：「我不僅是事奉長輩。我參加科舉考試時，王鐸正是主管的官員。算起來，我還是他的入選門生呢!」
皇上笑著說：「王鐸選的是進士，我選的是宰相，我們都對得起你呀!」
蕭遘拜謝後，退了下去。
五、丞相和皇帝的契約
李泌剛被任命為宰相時，與李晟等人一同入宮，晉見皇上(唐德宗)。皇上對李泌說：「我和你訂立一個協定：你當了宰相後，千萬不要報私仇。如果有人對你有恩，我替你報答。」
李泌回答道：「我向來不與人結仇。李輔國和元載，都陷害過我，可他們現在都自取滅亡了。平素與我關係好的人，現在都地位顯赫，或者已經下世了。因此，我沒有什麼人可以報答。您的旨意，我一定做到。我也與皇上約定：希望您千萬不要殺害功臣。李晟和馬燧，都立有大功，萬一陛下聽信讒言，那麼御林軍將領和各地的將帥，肯定都要提心吊膽，慌恐不安，以致謀求自保，這樣，恐怕天下又要重新陷於大亂了。陛下如果真的不因為李、馬二人，功大而猜忌，李、馬二人也不因為自已位高而擔心，那麼天下就永遠平安無事啦!」
皇上覺得李泌說得很正確。
李晟和馬燧二人，都急忙起身，拜謝皇上和宰相，激動得熱淚盈眶。
六、 知而未言，以為己過
孔融聽到別人的優點，就像是自己的優點，為之高興；聽到有可採納之處的話，必定要仔細推敲後，將它記下來。
孔融總是對別人當面告訴其缺點，背後稱讚其優點。
發現德才兼備之士，多會被他進用。
如果孔融知道的問題，卻沒有說出來，他就視為這是自己的過錯：沒有盡到責任。
因此，全國的人，都很敬服他。
七、天下無一個不好人
蘇東坡推崇博愛的信條，曾自稱：「上可以陪伴玉皇大帝，下可以陪伴悲田院的乞丐。」
蘇東坡的弟弟蘇子由，不太贊成哥哥這樣做。曾勸他注意擇友而交。
蘇東坡回答說：「在我眼裡，天下沒有一個不好的人。」
八、防微杜漸
郭子儀的宅院門戶洞開，上至王侯將相，下至街頭小販，都可以自由出入。夫人對鏡梳妝打扮時，部將和侍從官員被招來打水、拿頭巾，形同奴僕。
子弟們為了安全起見，多次進諫，直至急得大哭，說：「父親不注意自己的高貴身份，讓外人無論貧富貴賤，都隨便出入內宅，既使伊尹和霍光恐怕也不至於如此吧!」
郭子儀笑著說：「這你們就不懂了。咱們家吃官料的馬，有五百匹；吃皇糧的人，有一千多。如果高牆大院，門戶緊閉，內外隔絕，萬一懷恨在心的人，誣陷我有不臣之心，再加上貪功妒能之徒，乘機推波助瀾，咬定此事。那麼，我們就要被誅滅九族啦!現在咱家四門洞開，全無秘密，既便有人想陷害，也找不到藉口。這樣才最安全！」子弟們聽了，都心服口服。
九、心惡境必險，心清境自安
胸懷寬大，即使住在只有三戶人家的小村裡，也寬坦舒運；見識淺薄，即使居於特大的都市中，也跼促不安。
所想的事，沒有不可以對人講的，則夢魂俱清；所做的事，沒有不可以讓人見的，則寢食俱安。
（以上均據鄭瑄《昨非庵日纂》）
