中國全國人大四次會議發言人李肇星，星期五在記者會上表示，今年國防經費預算大約為6011億元，比上年增長12.7%，引髮網友和學者熱議。李肇星還回答了記者有關國防、外交等民生問題，唯不提人們關心的政改。
十一屆全國人大四次會議大會發言人李肇星，星期五在北京舉行人大首場記者會，就中國的軍事、外交、經濟、民生等多個領域，向數百名中外記者做了介紹，其中也談及貧富差距、通貨膨漲、戶籍改革等問題。對於物價高漲，他稱，有成本逐步上升的內在原因，也有國際市場大宗商品漲價的外部影響，有自然災害多發造成的原因，也有投機炒作帶來的泡沫成分，還有一些深層次原因，也有個別媒體炒作的推波助瀾。
一名中國記者問李肇星，有關縣鄉人大代表選舉時，如何落實法律規定？他稱，修改後的選舉法規定：「城鄉按相同人口比例選舉人大代表，並保證各地區、各民族、各方面都有適當數量代表。但對於中國總理溫家寶在不同場合多次呼籲的政治改革，則諱莫如深。對此，《香港經濟日報》星期五的一篇發自北京的報導稱，一場「茉莉花革命」讓早春3月的北京顯得格外寒冷，從全國兩會嚴密的保安和官方大篇幅討論民生，可以看出「穩定壓倒一切」仍是主旋律，敏感的政改議題也暫時被束之高閣。在前一天開幕的政協會議上，全國政協主席賈慶林罕有地指，政協對維穩義不容辭，民生也是重大政治問題。官方的調子也透露出一個信息：「一切要為維穩服務，一切要為維穩讓路」。在此背景下，與茉莉花集會高度關聯並可能危及中共執政基礎的政改，自然成為最大禁忌。
就中國的軍費開支，李肇星表示，中國一貫重視控制國防規模，去制定預算，2011年國防預算將達到6011億人民幣，較去年增加12.7%，佔國家整體預算6%，較近幾年有所下降。增加的軍費主要在增加軍備、培養人才及提高官兵生活和軍隊補貼等。他又稱，中國注重和平發展，但同時擁有13億人口和很長的海岸線。
而去年中國國防費預算為 5321.15億元，同比增長7.5%。香港城市大學教授鄭宇碩稱：「當然中國的反應就是，這個錢主要都是用來改善軍隊的待遇方面，不過在國際的層面，主要當然是擔心中國的經費增加會導致他的海軍、空軍的實力有所增強。中國在某些國家看來，甚至在美國看來也是一個威脅，其它臨近國家也增加他們的軍費。」
鄭教授稱，未來三年，中國的航空母艦要下水：「中國有增加他的常規兵力，特別是海軍、空軍，發展、研究等等，我們預期在未來兩、三年，中國大概有兩個航空母艦下水，而且也有其它尖端武器要發展，這方面要花費。」
香港時事評員譚志強則認為，增加軍費有助於明年召開的中共「十八大」期間，軍隊的平穩過渡：「增加軍費這個很明顯，就是要選出新的領導，想要安撫軍方。因為大家知道，明年18大就來了，新領導人上臺之前，當然不希望地方搞什麼事情。現在第五代的接班人躍躍欲試，增加軍費即沒有什麼別的原因，主要是安撫一下他們，反正就說誰來接盤大局，強調和諧。這理由很簡單，就不會出事，起碼第四代到第五代有一個比較和平的過度。」
軍費預算案也引起網友正反兩方面的熱議，來自北京市網友稱，沒有武力的國家只能任人宰割，1840年清朝的GDP佔世界的30%，結果還是被打。廈門市的網友稱，中國的近代史告訴我們，弱國無外交。廣東一位網友寫道，公款吃喝的費用每年都是這個數量的兩倍。在新浪微博，網友楊在說，增加沒關係，但要用在刀刃上，而不僅僅只是讓 「解放軍叔叔」先富起來！。另一位網友調侃說，中國的軍隊主要是用來威脅中國的，其它國家不要擔心。
北京學者高瑜認為，今年軍費增幅大，和部隊加薪有關：「他今年還說了一個（部隊）裝備，還等等其它的東西。解放軍有一個規定，兩年漲一次工資。去年並不是漲工資年，今年是漲工資年，所以，去年他所說的用於部隊漲工資，那就是虛的了。但是部隊的福利是一直在提高。」
高瑜還認為，事件和茉莉花行動有關：「先穩住部隊增加工資，主要今年是和國際形勢有關。國內的官民矛盾非常激烈了，群體事件現在根本就不敢公布了，加上茉莉花革命的影響，維穩費用看來不能少於軍隊這個比例。」
她同時批評當局：「用國家的財政，納稅人的錢，主要是要穩定軍隊和公務員隊伍，鞏固這個專政工具，所以看來今年的軍費和茉莉花革命有關，如果不是這個，幅度不見得這麼大。」
