中國江蘇省響水縣日前爆出「化工廠毒氣外泄要爆炸」的傳言，引發當地上萬民眾舉家大逃亡的恐慌事件。當局說，目前已有四人因編造、傳播恐怖信息被拘留。不過有評論指出，響水事件不能止於「治謠」。
爆炸傳言導致4人死亡 4人被拘
2月10日凌晨，有傳言說，響水縣陳家港化工園區一家化工企業要發生爆炸。附近鎮區的萬餘民眾聞風而動，拖家帶口連夜出逃，造成馬路擁堵。混亂中，一輛農用三輪車掉入河中，造成4人死亡，其中包括一名男童。
當天上午11時30分，當地政府舉行新聞發布會稱，此事件系由謠言引發，群眾已陸續返家，事態已平息。新華社星期天發出消息說，兩名涉嫌編造、故意傳播虛假恐怖信息的犯罪嫌疑人已被刑事拘留，另有兩人被行政拘留。
2007年化工廠爆炸曾致數人死亡
事態雖已平息，但是人們的質疑聲不斷。《人民日報》旗下的《京華時報》說，在事後調查中，不少村民告訴記者，當時確實聞到了異常味道。文章問道，為什麼當地民眾的心理如此脆弱，神經如此緊張？
原來，當地以前發生過兩次事故。2007年11月27日，園區內發生過一次爆炸，致使8人死亡、數十人受傷；去年11月23日，發生氯氣泄漏，導致下風向一家公司30多名員工中毒。
學者稱自保行為不是謠言惑眾
《中國青年報》研究員李大同認為，這次萬人大逃亡實際上是民眾的自保行為。
他說：「這個所謂的謠言，實際上是在民眾看到化工廠冒起白色煙柱之後一種自保的反應，趕緊通知親朋好友‘走，有可能又發生幾年前那樣的事情。’這和謠言根本沒有關係，就是一種民眾的自保。因為幾年前發生過這樣的事情，當時有數十人中毒，氯氣泄露中毒，也沒有任何的政府通報，沒有政府來保障民眾的身體安全，包括信息安全。」
地方政府自稱「第一時間」做出反應
據《中國青年報》報導， 響水縣新聞發言人周厚良說，當地政府第一時間組織鎮區幹部，進村入戶，做好群眾思想工作。還和中國移動合作，向移動用戶發送手機簡訊，通過政府網站、電視、電臺等及時向社會公布事件真相。
《新京報》一篇評論對「第一時間」的說法提出質疑，說從2月10日凌晨2點到6點，已經有上萬人走出家門了，這時候還能稱為「第一時間」嗎？
公信力缺失成為當前普遍現象
分析人士說，事情發生在夜晚，政府來不及反應，以致信息缺乏。此外，地方政府公信力太差。
李大同說：「政府發布的信息，人民不相信，民眾不相信。這是中國當前存在的非常嚴重的問題。政府的公信力，現在在很多地方政府那兒，等於零。因為政府凡是發生災難，第一反應就是隱瞞信息，這是當前中國非常普遍的現象。」
錢雲會案結論依然難以服眾
李大同特別提到不久前發生在浙江的錢雲會案。錢雲會是一個村主任，由於代表村民維權上訪被數次拘押，去年底被工程車碾壓致死。但是有人稱，村長是被謀殺的。此案現在雖已審結，按交通事故處理，但是人們仍有許多懷疑。
李大同說：「你公布了那個錄像，包括韓寒都在質疑，至少可以錄三個小時，為什麼現在只披露這麼一點？事故出現之後，後頭來的人在說什麼話，都應該錄下來，為什麼沒有？這些你都解答不了，因此就沒有人相信你。關鍵問題在這兒。」
「響水經驗」的危險信號尚未解除
值得注意的是，三年前那起爆炸事故後，響水縣就有過成功阻止記者採訪的經驗。近日，當時中共響水縣委宣傳部寫的一份經驗匯報材料再度在網友中引起熱議。
在這份官方報告中，當時規定，任何單位和個人未經指揮部批准，不得接受採訪，並要求公安部門每日檢查大小賓館、旅社，發現記者入住立即報告。他們還對一些記者實行「24小時陪同，先後四次成功勸阻了他們的私自採訪活動，最終使他們放棄採訪計畫。」
報告還特別提到，獲悉央視《焦點訪談》欄目組準備來響水採訪，他們一方面立即向有關領導匯報，另一方面迅速弄清報料人姓名、手機號碼及其社會背景，通過其工作聘用單位施加壓力。報告說，官員要求報料人同央視記者聯繫，說明報料與事實不符，勸阻其不來採訪，「從而及時化解了一起可能發生的重大新聞採訪事件。」
這篇文章被諸多網友稱為「奇文」和防範記者的「教科書級別」的實用教程。也有人稱之為「響水經驗的危險信號」。
2009年河南杞縣由於「核泄漏」的傳言也曾發生民眾大逃亡事件。當時，政府沒有及時發布消息，縣委宣傳部官員甚至說，既然沒有危險，就沒有必要小題大做，也用不著一開始就大張旗鼓地公布信息。
