東漢時有一少年名叫陳蕃，自命不凡，一心只想乾大事業。一天，其友薛勤來訪，見他獨居的院內齷齪不堪，便對他說：「孺子何不灑掃以待賓客？」他答道「大丈夫處世，當掃天下，安事一屋？」薛勤當即反問道：「一屋不掃，何以掃天下？」陳蕃無言以對。（選自《後漢書》）
陳蕃欲「掃天下」的胸懷固然不錯，但錯的是他沒有意識到「掃天下」正是從「掃一屋」開始的，「掃天下」包含了「掃一屋」，而不「掃一屋」是斷然不能實現「掃天下」的理想的。
這個典故告訴我們，凡事要從一點一滴做起，從一點一滴中可以看出一個人的品質和道德，從一點一滴中可以體顯出一個人的胸襟與氣魄，從一點一滴中還可 以看到未來生活的模樣，故爾在做每一件事時，即便是再微小也要認真腳蹋實地的去對待和處理。在一件小事上能做到認真而完善，那麼在做大事的時候這種優點， 方會被體顯的一覽無餘，所以說凡事從小起從現在起就要養成一個良好的習慣，讓這種良好始終貫穿我們的整個生命，讓這種良好成為我們的一種生活方式，即使是 在掃地的時候，也要認真的去掃好每一個角落，就好比是走好我們人生的每一步。
老子云：「合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千里之行，始於足下。」 意思是，合抱的粗木，是從細如針毫時長起來的；九層的高臺，是一筐土一筐土築起來的；千里的行程，是一步又一步邁出來的。 荀子《勸學篇》裡說：「故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。」意思是，不積累一步半步的行程，就沒有辦法達到千里之遠；不積累細小的流水，就 沒有辦法匯成江河大海。
因此，凡事無小事，簡單不等於容易，只有用心把小事做好，才能把事情做的完善。萬事起於忽微，量變引起質變，所以認真踏實的走好每一小步，才會成就 人生的「大步」。如果不注重細節，對人和事都會缺乏認真的態度，一個真正具備成功品質的人，必定是心懷大的志向，但又注重生活中的任何一個小細節，是謂： 一屋不掃，何以掃天下。
