有調查顯示，中國六成以上家庭存在啃老現象。江蘇省規定，老年人有權拒絕成年子女「啃老」。
《北京日報》報導說，中國老齡科研中心的統計顯示，中國城市中65%以上的家庭存在「老養小」的現象，有30%左右的成年人依靠父母承擔部分甚至全部生活費。「啃老族」不僅在城市存在，也蔓延到農村。在閩西南地區經常可以看到年過六旬的老兩口在地裡頂日鋤禾種菜，兒子女婿卻在家中悠哉游哉。
美國馬薩諸塞大學波士頓學院社會學教授鄧小剛對此評論說:
「作為社會學家首先問的問題你這個研究它說的65%是不是可靠？因為如果真正嚴格的研究研究的話，這麼重大的問題，應該是用隨機抽樣的方法，要不然的話，只是大街上隨便問問，找一百個人，一千個人，一萬人都沒有關係，但是那個結果並不能夠反應真正的社會現實。所以，這65%首先到底有多少人參加這個研究？它這個研究是否是真正的隨機抽樣？」
對於中國的 「啃老」現象，鄧小剛教授分析說:
「家長呢因為是一個孩子，對於子女來說，管得有點太多了。當前的社會環境相對跟以前比要好一些，經濟狀況要比以前好一些。所以，當人老了時，父母也有能力去支持這些。年輕人因為又是獨生子女，從小被嬌生慣養，這也都造成了這些影響。從另外一個角度講，他們是不是有這種社會環境，他能夠真正自己獨立，現在住房這麼貴，他能自己出去賣房子或者租房子嗎？ 工作機會又不是那麼多，大學畢業生也掙不了太多錢。所以，這是複雜的是各種因素造成的。」
報導說，江蘇省人大常委會近日審議通過了《江蘇省老年人權益保障條例》，新增了約束子女「啃老」的條款，規定「有獨立生活能力的成年子女要求老年人經濟資助的，老年人有權拒絕」。該條例將於今年3月1號施行。
在美國紐約的葉寧律師認為，江蘇省有關「老年人可以拒絕成年子女啃老」的新條例，有畫蛇添足之嫌.
「因為法律對這個已經做了明確的規定。中華人民共和國《婚姻法》規定就是父母對未成年子女有贍養撫養的義務。子女對喪失了勞動能力需要照顧的父母也有撫養的義務。就是說法律規範本身是非常清楚的。本來沒有這樣一種法律義務就是為父母是為階級的設定，這樣一種任其啃老的義務或者責任。所以，也用不著大動干戈的通過專門的立法來重申一遍。對已經有經濟生活自理生活能力的子女，老年人沒有撫養的義務。這樣一種規定大可不必。」
葉寧律師認為，如果不解決青年人就業難等問題，單靠立法，不可能改變「啃老」問題。
