在我想像中，魯迅對《紅樓夢》，尤其是《紅樓夢》裡纏綿悱惻的寶黛愛情不會感興趣的。他可能不喜歡林黛玉的病弱與敏感，更不喜歡紮在女孩堆裡難以自拔的賈寶玉，當然，對賈母、賈政所代表的那一套封建家長制，他更應當深厭痛絕。
查資料，發現魯迅還是關注《紅樓夢》的，1933年還特意談論過。那麼，他最欣賞《紅樓夢》裡哪個人物呢？
我猜測的沒錯，他欣賞的人物並不是大眾所同情的男女主角賈寶玉與林黛玉，而是讀者常忽略的一個小配角：焦大。想知道魯迅對焦大的評價有多高嗎？他甚至以中國歷史上第一位大詩人屈原來比喻目不識丁的焦大，把焦大稱作賈府的屈原。《紅樓夢》裡焦大自恃是賈府的「老職工」，且前半生有救主之功，依仗酒醉而破口痛罵主子。魯迅把焦大的痛罵主人與屈原的怨君、諫君拿來對比，認為性質類似。在《偽自由書·言論自由的界限》一文中，魯迅寫道：「焦大的罵，並非要打倒賈府，倒是要賈府好。」「假使他能作文章，我想，恐怕也會有一篇《離騷》之類。」
縱然焦大對那個封建大家族並不是徹底的決裂與反叛，但能以醉罵的形式抗議一下，已很不容易了。他是賈府裡惟一敢在光天化日之下痛罵主子的奴才。比照屈原的 「眾人皆醉我獨醒、舉世皆濁我獨清」，借酒澆愁、終日醉醺醺的焦大，反而是賈府裡惟一清醒的人。他預感到大廈將傾，因而痛恨那些自挖牆腳的敗家子。雖然他因罵遭罪，被綁起來，扔在馬糞堆裡，但賈府的「新老職工」中，還真沒誰比他更乾淨的了，更心明眼亮的了。他一點沒看錯，一點沒罵錯啊。果然，到了「錦衣軍查抄寧國府」那一回，焦大在第一時間跑到榮國府來報信，不料這邊也查抄著呢。焦大見到賈政便號天蹈地的哭道：「我天天勸，這些不長進的爺們，倒拿我當作冤家！連爺還不知道焦大跟著太爺受的苦？今朝弄到這個田地！……他們還要把我拴起來。我活了八九十歲，只有跟著太爺捆人的，那裡倒叫人捆起來！我便說我是西府裡，就跑出來。那些人不依，押到這裡，不想這裡也是那麼著。我如今也不要命了，和那些人拚了罷！」說著撞頭。
對於焦大而言，平日裡的罵其實是一種勸，勸而不聽才罵得更凶。罵得更凶其實是勸得更厲害。這跟屈原的那種勸諫，勸諫不被採納則怒，則發牢騷，還真像是一回事兒。如果沒有愛，又哪來的勸，哪來的委屈呢？如果焦大不愛賈府，屈原不愛楚國，他們還會那麼氣憤，那麼傷心麼？
魯迅理解焦大，所以才拿屈原來相比，屈原「忠君」思想的侷限性也正是焦大的侷限性，焦大不可能一把火將榮寧二府給燒了。相反，當賈府真的著火了，焦大更急了，可能是救火救得最玩命的。他救賈府是在救自己啊。因為自己與賈府早就渾然一體，榮辱與共。他的罵，他的勸，無不帶有防火、救火的性質。
魯迅理解屈原，屈原的批判精神是與愛國思想同在的。1935年夏天，魯迅在《且介亭雜文二集》·從幫忙到扯淡》中指出屈原的「《離騷》卻只是不得幫忙的不平」，將「離騷」解釋為「不平」，類似「牢騷」之語意。魯迅《漢文學史綱要》專論中《屈原與宋玉》一文，更是闡述了《離騷》的由來：「戰國之世，言道術既有莊周之蔑詩禮，貴虛無，尤以文辭，陵鑠諸子。在韻言則有屈原起於楚，被放逐，乃作《離騷》…….後人驚奇文采，相率仿效，以原楚產，故稱《楚辭》。」魯迅還將屈原對後世之文章的影響，列在詩三百篇以上，等於說超越了《詩經》。魯迅最欣賞屈原的《離騷》，認為那是屈原為抽泄哀怒、發憤抒情而作，起著「諷諫」的作用：「雖懷內美，重以修能，正道直行，而罹讒賊，於是放言遐想，稱古帝，懷神山，呼龍虯，思佚女，申紓其心，自明無罪，因以諷諫。」
其實魯迅本人的《彷徨》與《吶喊》，也相當於屈原的《離騷》啊。他無形中成了愛發牢騷的屈原在二十世紀的替身。甚至從某種程度上說，他那文風犀利、一針見血的系列雜文，也相當於焦大的潑辣與怒罵啊。他之所以不懈地抨擊國民劣根性，說到底還是因為愛中國人啊，愛到深處，才會恨鐵不成鋼，才會惹得自己生氣與傷心。魯迅的一生，都是在不厭其煩地諷諫、勸諫中國人啊，希望中國人能改掉那些代代遺傳的壞毛病，走上自新之路。自新之路才是自強之路啊。
魯迅之所以對《紅樓夢》裡的焦大刮目相看，恐怕是覺得，現實中連焦大這種敢愛敢恨、敢怒敢罵的耿直人都太少了。在到處都是阿Q、閏土、孔乙己、祥林嫂的時代，魯迅呼喚焦大。焦大恨不得全世界人都聽見的怒罵，也算是「鐵屋裡的吶喊」啊：別昏睡了，快醒醒吧！只可惜，在《紅樓夢》裡，焦大那逆耳的忠告，沒誰聽進去了，沒誰真正地聽懂了。可如果連焦大都保持沉默，這世界還不完了嗎？
