以前在國內的時候，只知道AA制是一個比較西方、比較新潮的詞彙，但是要說具體的應用卻從來也未曾親身實踐過。來到了加拿大之後，隨著生活與工作的不斷延伸，逐漸的適應了這裡的一切，對於AA制也由最初的扭扭捏捏到現在的習已為常了。
AA制簡而言之就是平攤費用的意思。關於AA制的來歷有著很多說法，最為通俗的說法是來自於荷蘭。說是大約16至17世紀時，當時的荷蘭是海上商品貿易和早期資本主義的起始地。那些終日奔波的商人們為了能夠交流信息，就時不時的要搞一些聚會。因為商人的流動性很強，所以掏錢請
客的人經常會一輩子都與被請的人無緣再聚了，這就有點吃虧的意思了。為了使大家都不吃虧，精明的荷蘭人便採取了彼此分攤帳單的辦法。久而久之，沿襲下來，便成為了今天廣為人知的AA制。
至於為什麼稱為AA制，有說是來自於拉丁文縮寫，是「各個」的意思。還有的說是英文Acting Appointment, Algebraic Average,以及All Apart等等詞語的縮寫，但是不管如何稱呼，AA制的精髓卻只有一個，那就是凡是涉及共同消費的場合，參與人需各自分擔自己的費用，從而達到心安理得，互不相欠的效果。這也是我們實行AA制的唯一的一個目的。
其實AA制最初在英美國家並沒有被廣泛接受。英文裡有一句俗語Let’s go Dutch，實際中文翻譯即為AA制，但是這句話的字面意思卻為「讓我們做荷蘭人吧」，這個其實是有些嘲笑荷蘭人小氣的意味。可後來在實際生活中人們發現，與其在結帳時死要面子活遭罪，不如大家平攤更能讓我們皆大歡喜。
儘管AA制最開始是起源於酒桌飯局，但實際上今天人們已經將它應用於我們生活當中的各個層面。比如大家一起看電影，一起看球賽，一起出去旅遊等都可以採取 AA制的辦法。還有一些激進的年輕人在夫妻之間也實行了AA制，儘管這種生活方式一直是個有爭議的話題。更有甚者，頭兩天聽到有朋友說，參加婚禮卻被要求自掏腰包結算飯費，這個也應該算是AA制的發揚廣大了。
中國人由於長期受傳統文化的熏陶，我們似乎更習慣於「高朋滿座」「盡地主之誼」「有朋自遠方來，不亦樂乎」這種生活理念，對於AA制通常就要比西方人花費更長的時間去適應它，而對於剛剛踏入歐美土地的人來說更是如此。
記得我剛來加拿大那會兒，每逢有聚會到要結帳的時候，儘管席間人們提議AA制，我卻總是不以為然，然後頗為豪爽的搶先買單，因為我相信出門在外，多個朋友就會多條路。可是後來發現，事情並非想像的那麼簡單。因為加拿大沒有國內那些什麼戶籍、檔案的束縛，加上很多人的生活、工作都極不穩定，所以很容易造成漂泊的狀態。今天人們還在多倫多把酒言歡，明天可能就有人去了溫哥華，去了紐芬蘭，甚至去了美國，當然還有很多的海歸們。
這些人本來之前就互不相識，只是因為一兩次的聚會而熟絡起來，其實也沒有什麼很深的友情基礎，一旦分開之後基本就各忙各的，再也顧不得彼此了。從這個角度來說，掏錢請客的人就有些冤大頭了。
雖然這樣說會讓人產生人情紙薄的感想，可我們畢竟還是要面對現實的，所以這個時候AA制其實就是最好的選擇了。通過AA制，人與人之間的關係變得簡單了，人們也無須再時時惦記著何時回請以還人情了，心情自然也就輕鬆了好多，這也是很多人喜歡AA制的理由。
當然AA制也不是萬能的，它也不可能成為我們社會交往的唯一方式。即便在西方社會，雖然人們通常傾向於AA制，可是朋友之間互相請客也是很司空見慣的事情，譬如我以前的那個老外房東就在我們每次出去吃飯的時候都會強烈要求我們收回AA制的想法，而由他們來結帳。
因此我們說AA制其實只是一種手段，實行它的根本目的還是那句話「心安理得，互不相欠」。如果把AA制異化了，甚至當成目的加以追求，那就是本末倒置，最終倒是很容易把實行AA制的初衷給淡忘了。
我的兩個朋友Alex和Tony，以前在國內的時候他們是大學同學，畢業後又在同一家公司就職，交情可謂深厚。後來Alex移民到了加拿大，隨後又鼓動 Tony也遞交了移民申請。等到Tony的移民申請被批准的時候，因為他當時事業上已經小有成就，不捨得放棄國內的工作，所以他就選擇了短期登陸一個月再回去的方案。
因為Alex在多倫多，所以Tony自然就會把登陸城市定為多倫多。到了多倫多之後，Tony自然受到了Alex的熱情接待。因為兩人都是單身，所以在這一個月的時間裏，Tony就和Alex的吃住基本都在一起。
一個月的時間很愉快地過去了，可沒想到在Tony臨回中國的頭一天晚上，兩個人卻起了衝突。原因是Alex給了Tony一張帳單，上面清清楚楚地列出了在這一個月的時間裏他們兩個人的共同費用，包括房租、水電、平時每一餐的伙食費，還有一起出行的汽油費等等，總之只要是兩個人在一起時的所產生的共同費用統統包含在內，然後要求Tony與他一起平攤這些費用。
Tony先是感到震驚，然後就非常地憤怒，接著就大罵Alex不夠哥們意思，來到加拿大之後心都變黑了，眼裡除了錢什麼也沒有了。還說如果 Alex真的需要錢的話用不著這樣，只要張口，他肯定會盡全力幫他。
儘管Alex拚命地向Tony解釋著AA制的好處，Tony根本就一句話都不會聽進去。最後在Tony付給Alex所要求的費用之後，兩人還是不歡而散。隨後的歲月裡，儘管兩人還偶有聯繫，可是交情卻再也沒有以前那樣親密了。
對於已經習慣於加拿大生活的Alex來說，他的要求本也無可厚非，而以往在這裡的經驗告訴他，這種做法還是很受歡迎的。只是Alex卻忽略了這樣一個事實，對於和他有著十幾年的交情的Tony來講，他的這種做法無異於會讓Tony認為他們之間的關係和Alex在這裡剛剛結識的朋友們沒有什麼分別。這應該是最讓Tony不可理解也不可原諒的地方。
這個時候，Alex的AA制做法所分攤的就不僅僅是帳單，隨之而去的還有友情甚至親情。
