婚姻果真是愛情的墳墓嗎？研究人員說，深入瞭解伴侶的夢想和恐懼，包容彼此的差異是感情天長地久的要素，批評、藐視、自我防衛和雄辯滔滔都是導致關係惡化的禍因，應盡量避免。
美國華盛頓大學教授哥德曼在他的新作《維繫婚姻的七大原則》中指出，憤怒並不是破壞婚姻的主要殺手，因為不論幸福與否的夫妻都難免吵架，性格差異更與婚姻能否延續毫無關聯，他認為，夫妻間友誼的深厚程度是婚姻的重要基石，有穩健的友誼作基礎，婚姻之路就可以走得更長久。
婚姻兩大危險期
哥德曼說，婚姻的兩大危險期分別是婚後的7年及第16年到20年，平均來說，許多夫妻的」婚齡「分別是5.2年和16.4年。如果雙方談話尖酸刻薄，或任何一方享有較多的權力，未以平等方式對待對方，離婚是免不了的下場。
實驗顯示，許多婚姻關係不穩定的妻子對於丈夫的行為多採取「逆來順受」態度，哥德曼認為，男人有必要修正自己的行為，例如當先生在看足球賽時，太太需要和他商量事情或談話，為表示他對雙方關係的重視，就應該關掉電視仔細聆聽，而不是佯裝在聽虛應了事。
婚姻幸福美滿人健康
許多研究已經證實，婚姻幸福美滿與身體健康有直接關係，幸福的夫妻不但較健康，免疫系統的功能也比不幸福的配偶或離婚者好出許多。
哥德曼表示，許多夫妻吵架粗分為兩種，一種是可解決的，另一種則是因個人差異所造成的永久性爭議。根據研究，69%夫妻吵架是屬於後者，除了以幽默感化解僵局，他建議夫妻應包容彼此的缺點，盡量看對方的優點，這是婚姻能否幸福的極重要關鍵。
他舉例說，一對夫妻對於家裡的整潔有不同的要求，太太要求窗明几淨，先生則無所謂，彼此經常爭吵不休，多年之後，他們發現彼此的感情比客廳是否堆積報紙來得更重要，最後決定包容彼此的差異快樂生活，不再為整潔問題爭吵。
怎樣檢驗婚姻穩健程度
哥德曼在書中列出幾個檢驗婚姻穩健程度的問題，可供讀者參考。諸如：你能否列出配偶最好朋友的名字？你的配偶現在正面臨什麼令他（她）困擾的問題？你知道你的配偶的夢想和人生哲學嗎？你知道你的配偶最討厭的親戚是誰？你認為你的配偶很瞭解你嗎？
總之，佳偶非天成，只有不斷的探索與包容才能建立美好的姻緣。
