感恩節火雞
美國的感恩節（Thanksgiving Day）始於1621年，那時美國還未獨立。當年經歷了冬季的大飢荒，而普裡茅斯殖民地（Plymouth Colony）年終幸有大豐收，殖民地總督威廉.布萊德福（William Bradford）頒布了一天全國的感恩日，讓人民設宴謝上蒼。在國家的謝恩宴上，四只土產的火雞被選定為晚餐的菜餚。以後當地仍有類似的習俗，只是沒有特定的日子。
1789年美國大革命（American Revolution）之後，美國第一任總統喬治.華盛頓（George Washington）正式宣布11月26日為全國的感恩日。至於將感恩日定為美國節日的總統是亞伯拉罕.林肯(Abraham Lincoln)，自1863年起，十一月的第四個星期四就是感恩節。1939至1941年，第32任總統富蘭克林.霉吹褐(Franklin Roosevelt)又將感恩節改在第三個星期四。1941年國會正式訂立十一月的第四個星期四為感恩節。從此以後，慶祝感恩節便正式成為美國的風俗，教會亦舉行宗教崇拜儀式。感恩節逐漸成為西方國家的文化，一家人藉此聚首一堂，而傳統的火雞晚餐亦是紀念首次謝恩宴的象徵。
何以火雞會被選定為感恩節的菜餚？原來火雞是西半球特有的土產家禽。美國最初立國的時候，就曾經考慮過以火雞為國家的象徵，不過，最後卻選擇了禿鷹（bald eagle）。火雞，英文叫做「turkey」，源自於印度泰米爾語的「tuka」，是孔雀的意思。原來哥倫布（Christopher Columbus）發現美洲的時候，還以為這個新大陸與印度相連，這貌似孔雀的雀鳥就是印度的孔雀呢。
感恩節也是一個團圓節，在外忙碌的人都在這個日子回家團聚。人們也為那些不幸者送去食物。當地一些機關、學校和教堂先收集食物然後裝入食品籃內分發給窮人。有些商店老闆還將火雞送給僱員和一些老顧客。火雞的吃法也有一定講究。它需要整只烤出，雞皮烤成深棕色，肚子裡還要塞上許多拌好的食物。端上桌後，由男主人用刀切成薄片分給大家。然後由各人自己澆上滷汁，灑上鹽，味道十分鮮美。感恩節的食物除火雞外，還有紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、自己烘烤的麵包及各種蔬菜和水果等。這些東西都是感恩節的傳統食品。
