如果你還認為創造性地循環利用環保材料蓋房子是新近出現的，那現在你要改一改這個觀念了。大約90年前，一位叫作爾里斯·斯迪曼的發明家、工程師在馬薩諸塞州的石港市，就開始用收集來的舊報紙蓋了一間房子。時至今日，他的報紙房子成了當地一個旅遊景點。然而他這一創舉，發生在「生態友好型生活方式」這一單詞還未出現的時候。
斯迪曼，一位來自瑞典的移民，曾經發明過一種能切割紙片的機器，所以，當他腦海中浮現出用紙蓋房子的想法時顯得並不是那麼荒唐。從1922年開始他就嘗試用紙蓋房子，以及嘗試能最大程度地利用紙的絕緣隔熱功能，他把這種嘗試作為一種樂趣。但隨著時間的推移，他對紙的開發就不僅限於此了。
斯迪曼開始用報紙來做椅子、檯燈，甚至是鋼琴，就連粘貼紙張的膠水，都是斯迪曼用麵粉、水和蘋果皮做成的。不久，紙房子的內壁已經基本完成，所用報紙大部分來自他的朋友和鄰居的捐贈。
艾德娜·比奧多伊是斯迪曼的外孫女，也是這家老房子的看護者，她向人們介紹了這所房子的建造的過程———
報紙房子的骨架跟其他房子一樣，也是用木頭做的，它也有木質的地板和房頂。牆壁則是用有著良好隔熱功能的、大約1英吋厚的壓縮紙張做成。
而房子牆壁的建造用的是一層層的報紙、膠水，還有刷在外壁以用來防水的油漆。報紙房子建成於1924年，從那年開始，每到夏天，斯迪曼就住在他的紙房子裡，一直到1930年。
事實上，大家都在猜想：他會不會在紙房子外面加蓋一層魚鱗板？但他當時沒有這麼做。他也很好奇：想知道這所紙房子到底能撐多久？
現在，很多人開始用回收的材料來建造房屋，因為這樣可以減少對環境的影響。但是，斯迪曼建造報紙房子的動機卻不為人知。「我並不知道他為什麼用報紙來蓋房子，或許他真的是很節儉。」比奧多伊說，「報紙很廉價，大家也都會把報紙給他。」
據當時一位曾經跟斯迪曼有交往的記者說，斯迪曼曾表示過他「對於僅僅讀幾分鐘就把報紙丟棄的行為很是憤恨。」這或許是今天的我們所能追溯到的最早驅動斯迪曼用報紙蓋房子的動機了。
今天的我們真是要感謝斯迪曼的創新精神和回收利用的創舉，他的報紙房子已經融入了人類的歷史———這比僅僅建造起這座報紙房子更加有意義。
