【看中國訊】老齡化，正在給許多國家帶來前所未有的挑戰。BBC記者佩興斯發現，中國也在感受到老齡化之痛，但大多數人不想談及這個問題。
社會巨變的痛苦
中國沿襲已久的傳統是，老年人受尊重，年輕一代必須養老。親人圍在身旁、在家中安詳地離開人世，才算是死的有尊嚴。
但是隨著經濟的發展，中國目前經歷著歷史上規模最大的人口遷移，年輕人到城裡的工廠去尋找更好的工作和機會。在官辦的報紙上，可以讀到「空巢」的故事：孩子走了，父母被留在家中。
在上海，佩興斯走訪了嚴芸英（音譯）。她今年22歲，在金融行業就職。芸英既要照顧爺爺奶奶，還要幫助父親照顧身患癌症的母親。同時，芸英還要繼續工作、找男朋友，日子很不容易。她輕聲細語地告訴我，許多朋友大學剛畢業的時候對未來充滿幻想，「他們還沒有感受到生活的壓力呢」。
文章質疑，中國這種養老的傳統是不是在受衝擊？
安養院在中國被排斥
文章還強調，由於推行人口控制政策，中國社會正在迅速邁向老齡化。到2059年，估計4億中國人將超過退休年齡，這幾乎要佔總人口的四分之一。如何養老，正在成為一個需要迫切關注的問題。中國開始意識到問題的嚴重性，政府開始建立養老金體制。
中國還開設了為數不多的幾家養老院和專門照顧晚期病人的安養院。但在中國，這樣的舉措遭遇過強烈的抵制。
首先，不能在家養老送終，在中國被看作被家庭拋棄了。
其次，據佩興斯走訪的一家被迫搬家七回的安養院說，當地人覺得，家門口就是一家臨終病人集中的安養院，會壞了風水、帶來背運。他們擋住大門，不讓工作人員出入、不讓家人進去探望親人。
犧牲傳統為代價？
佩興斯認為，養老院問題牽涉到中國文化的核心。
一位中東朋友曾經問佩興斯，西方國家的人把母親送進養老院、一個月去探望一次，怎麼還能標榜自己文明？
安養院的護理負責人則認為，這樣的態度急需改變。中國人必須認識到，安養院是照顧老人的最佳選擇。她說，把老年人送進養老院應該和把孩子送進幼兒園一樣看待，「這是生命的週期」。
文章最後指出，這不僅僅牽扯到如何養老送終，還涉及到中國希望朝哪個方向發展、未來的準則、是否願意以犧牲傳統為代價來發展經濟。
