美國太空總署正在研究一項有去無回的登陸火星移民計畫，圖為長度達4,000公里的火星米拉斯峽谷。（法新社）
這次的任務是到一個沒有人去過的地方：火星。只是有個小問題：這也是一趟有去無回的旅程。
美國太空總署（NASA）證實，正在進行火星移民的可行性評估，計畫名稱為「百年星艦」，預計耗資100億美元，可望在2030年實現。
NASA的電腦科學和天文生物學重鎮艾姆斯研究中心主任沃登證實，聯邦政府提供100萬美元給研究中心，評估人類移民火星的可行性。美國國防部「高等研究計畫局」（DARPA）也派員協助，將科幻小說構想轉化成真。
上週末在舊金山的一場座談會中，沃登說：「各位在這裡聽到這個重大宣布了。我們希望能拐到一些億萬富豪來成立百年星艦計畫基金。人類的太空計畫如今真的能夠以移民外星為目標，20年前這樣的激進想法只能偷偷討論，被逮到就得回家吃自己。幾年內，我們將可看見真正能搭載人類往返地球與外星之間的太空船原型。」
這樣的太空之旅大約費時九個月，核子動力火箭可縮短至四個月，但都是「有去無回」，因為返回地球費用太高。補給品將從地球運往外星球，讓太空人自給自足。但零度以下的低溫和稀薄的大氣層，仍然是艱難的生存環境。
沃登表示曾向Google創辦人之一的佩吉募款，獲得熱烈回應：「他問我送人上火星的花費，我告訴他大約100億美元後，他說，能不能降到10億或20億？」
沃登坦承：「人類如何住在另一個星球上？老實說，我什麼都不知道。如果你是保守派，你會擔心火星將讓人類喪命。如果你是自由派，你煩惱的是人類是否會毀掉火星。」
来源:聯合報
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