梅鐸與妻子鄧文迪
本來以為，澳洲媒體大亨梅鐸從中國撤退後，會稍事沉澱一些。但這顯然不是梅鐸的作風。
上週四，英國右派智庫「政策研究中心」邀請梅鐸在該智庫主辦的柴契爾夫人講座發表演說。梅鐸提到自己早年在英國求學、前兩個孩子在英國出生，以及英國給他的機會，尤其是一九八○年代獲得英國媒體經營權後，得以翻新英國報業，協助創造今天英國獨特充滿活力的媒體生態。
依照梅鐸的邏輯，自由市場可以領導自由思想，而在自由市場中，媒體應自由競爭。這當中一定有風險存在，但風險是自由企業的關鍵元素。不難想像，梅鐸一席話，在英國輿論界引發多少爭論。誰來領導自由思想？是自由市場還是自由媒體？達爾文「物競天擇，適者生存」主張，適用於自由市場的媒體競爭嗎？實際上，為阻止梅鐸的影響力持續擴大，大約兩週前，英國媒體才罕見的採取聯合行動，呼籲英國政府介入，阻止梅鐸所屬的國際新聞集團並購天空廣播公司 BSkyB（British Sky Broadcasting）。
英國的主要平面與電子媒體，包括《每日電訊報》集團、《衛報》集團、《郵報》集團、《鏡報》集團，以及英國廣播公司、第四電視臺等集團主席和總經理，寄發一封聯署信函給卡麥隆領導的英國聯合政府商業部長坎波，表達英國輿論界對梅鐸旗下的新聞集團在英國政經影響力，持續擴張的不安與憂心。
這項英國傳媒史上首見的聯合行動，源起於今年六月，擁有英國天空廣播公司（BSkyB）三九％股份權的梅鐸「國際新聞集團」，擬以八十億英鎊，購買BSkyB其餘的六一％股權。這項並購如果成功，BSkyB將完全歸屬梅鐸掌控。
梅鐸若成功收購BSkyB的全部股權，BSkyB旗下的有線電視天空電視臺，加上梅鐸《國際新聞集團》旗下在英國擁有的平面媒體，《泰晤士報》、《星期泰晤士報》、《太陽報》和《世界新聞報》，合計營業額將高達七十五億英鎊，為英國廣播公司的兩倍。
參與聯署行動的英國平面和電子媒體，呼籲英國政府注意一個單一集團，在英國擁有如此龐大的媒體勢力，對英國輿論、媒體事業，可能造成的潛在影響，要求英國商業部長坎波對此梅鐸收購BSkyB案，進行評估。
《國際新聞集團》運用其龐大媒體市場和經濟勢力，刻意壓低報紙售價，做為促銷手法。今年稍早，《泰晤士報》最低銷售價只有廿便士。一般英國質報平均市價為一英鎊。
除了對媒體業市場的衝擊外，英國媒體對梅鐸過去廿年來，在英國政壇上逐漸成為足以左右英國大選的主要指標，更感惶恐。
《國際新聞集團》在英國擁有的兩質報和兩小報，佔英國平面媒體總髮行量的三七％。從一九八○年開始，每逢英國大選，梅鐸個人總是親下指導棋，要求旗下平面媒體支持那個政黨，從保守黨柴契爾夫人、梅傑，到九七年轉向支持工黨布萊爾，再到二○一○年重挺保守黨卡麥隆，無往不利。梅鐸也成為英國朝野黨派政客，爭相交好的對象。今年五月英國大選後，卡麥隆在首相府接見的第一位客人，便是梅鐸。
儘管英國媒體破天荒的首度採取聯合行動，企圖阻止梅鐸勢力在英國持續擴大，熟悉英國媒體法的人士認為，在自由市場和公平競爭前提下，英國政府很難介入。
另一方面，同意自由競爭的人士則認為，英國傳統媒體的態度過於倨傲，以天空電視臺為例，開始時，英國廣播公司、獨立電視臺莫不對其嗤之以鼻，覺得它是給工人階級觀看的電視臺，如今眼看天空的觀眾層面擴大，卻又如此害怕梅鐸的新聞集團取得BSkyB全部股權。
當然，這不是一個那麼簡單的爭議。集團跨越不同形態媒體合縱連橫的影響力，是另一個論辯點，這也可能才是英國傳統「旗艦街」出身的媒體業者亟欲阻止梅鐸的主因。
