最近全球首富蓋茨和巴菲特來華，舉行慈善宣傳宴會。他們的目的無疑是來勸募慈善捐款。因為中國經濟增長非常高，湧現大批億萬富翁。中國的高檔消費品市場極其繁榮，高級轎車，藝術品，名表，豪宅銷售極旺。在這樣的背景下，募捐慈善用款理應不成問題。可是大出人們的意料，響應者寥寥。這種狀況引起一片責罵聲，中國富人的良心哪裡去了？中國的慈善事業還有希望嗎？
中國富人不願意出錢做慈善，其原因何在？是他們吝嗇，捨不得花錢嗎？不是。他們的錢很多，幾輩子都用不完，出一點錢對他們來講不會對生活造成絲毫的損失。他們的心態和一般人不同，用普通人的心理猜測他們的行為得不出正確的結論。對他們來講，他們缺的不是錢，而是財產的安全和社會的聲望。如果出錢能夠掙來財產的安全和社會的聲望，對他們來講是十分合算的。用多餘的，用不完的東西，交換他們最稀缺的東西是非常理性的行為。
問題就出在這裡。在中國做慈善並不能給富人帶來財產的安全和社會的名望，而是恰恰相反。富人露富的結果是更不安全，名聲更糟。這是中國富人不願意出錢做慈善的根本原因。中國的環境很不同於美國。在美國財富象徵著個人的成功，是大家學習的榜樣。在中國則不同。中國的富人是挨罵的對象，是剝削的典型。不露富還好一點，露富是一點好結果都不會有的。
擁有財產會帶來剝削者的壞名聲，財產的安全缺乏保障。在這樣的社會中露富是最愚蠢的做法。所以富人的對策是不聲不響地把財產轉移去外國安全的地方，而不是捐款做慈善。這就是近年來大批富人移民西方國家的背景。
這一基本情況注定了在中國靠富人做慈善是沒有多大希望的。改變這一情況有可能嗎？這一轉變即使可能，也要很長的時間，不是十年八年所能夠解決的。在中國已有的觀念還將存在下去，富人的地位很難有迅速徹底的改變。因此在中國如何發展慈善事業必須另外找出路。中國的出路我認為就是普通百姓的慈善事業，而非富人的慈善事業。其實在美國慈善捐款的來源也不全是靠富人，更多的是靠普通群眾。慈善成為每一個百姓的日常生活的一部分。慈善開支和吃穿用一樣，是一個必要的支出。當然，其百分比不大，只不過家庭收入的百分之一，二，三。但就全國而言，總數就非常可觀，足夠全國慈善事業所需。
這條道路就是現在李連杰所倡導的壹基金，每人每月捐一塊錢。我認為這個方向符合中國的國情，能有廣闊的發展前途。但是壹基金近來遭遇很大的困難。其原因是和國家對慈善事業的壟斷企圖有關。問題在政府的慈善事業往往毛病叢生。這就大大地阻礙了中國慈善事業的發展。
一個根本問題是政府該不該做慈善？我認為不該。這裡涉及政府的功能是什麼。政府不同於一般民間組織，它最重要的特點是具有武力做後盾，可以用強制措施來達到某一特定的目標。做慈善不需要任何強制性的力量，相反，要的是熱情和細緻。這正好是政府所缺乏的。所以世界各國的政府都不做慈善，慈善是留給民間做的事業。
