據歐美媒體報導，大陸高級外交官出身的聯合國副秘書長沙祖康在奧地利某外交場合「酒後大出國際洋相」，對包括聯合國秘書長潘基文在內的許多高官出言不敬。
據信最先報導的是美國著名雜誌「外交政策(Foreign Policy)」，它於2010年9月9日就此發出消息，迅速引發了國際輿論的熱議。
媒體感興趣的細節莫過於沙祖康不顧周圍官員的勸誘，堅持拿著麥克風、面對上司和同事說出了震驚全球的「感言」----他如何「不喜歡潘基文」和「不喜歡美 國人」。「外交政策」和法新社等媒體特別指出，沙祖康在「發表其生硬的祝酒詞」之前，「幾杯酒已經下肚」(the blunt dinner remarks...came after Sha had a few drinks)。
另據媒體報導，在事件發生後的次日凌晨，沙祖康約見聯合國秘書長潘基文就其「酒後失言」正式道歉。海外中文媒體在做報導的時候，大都提到沙祖康事件或為中國高層帶來某種「尷尬」。
自詡為「農民外交家」，沙祖康不僅出言犀利，並且以此為榮。國內媒體在介紹沙祖康時，通常都會把他和李肇星等人歸類為中國「鷹派外交官」。其「豪言壯語」，最令人矚目的莫過於他對西方記者說「美國你閉嘴!」以及對臺灣記者就臺灣加入國際組織問題直言「誰理你們!」
西方記者曾對幾位中國「鷹派外交官」做出評論：他們的出現改變了中共建政後的「外交套路」，中國外交官從此有了一副「新的個性化容貌」。其實這些外國記者 並沒有看到問題的實質。中國外交官，包括所謂「鷹派外交官」在內，都不會、也不可能會超出中共高層的決策思維；只要中共高層有「鷹派決策者」、解放軍高層 有「鷹派將領」，中國的「鷹派外交官」就可能繼續生存。
沙祖康事件被「外交政策」披露後，國際和海外中文媒體都把目光凝聚在事件的過程上。其實，「外交政策」在此報導的基礎上不久又發表了一篇題為「中國的約翰·鮑頓(Exclusive: China’s John Bolton)」的獨家新聞分析。
據說沙祖康還有一個稱呼，即「中國的約翰·鮑頓」。約翰·鮑頓(John Robert Bolton, 1948—)是美國的一名高級官員，耶魯大學法學博士，曾出任美國聯邦司法部助理部長、駐聯合國大使。此人對聯合國多有不滿，積極提倡聯合國的改革(包括去除聯合國的腐敗現象、裁員並提高行政效率，以及嚴厲制裁北韓伊朗等)，是美國外交「鷹派」的代表人物。他以語言直率、不留情面而著名於世，因此中國駐聯 合國大使王光亞就把「中國的約翰·鮑頓」這一綽號「送」給了沙祖康。
這篇後續報導對沙祖康事件進行了深入的分析和評論。
文章援引聯合國的一位高級官員的話說，沙祖康在外交場合極度違反外交禮節的祝酒詞使人們不禁對「中國就聯合國所做出的外交承諾」感到迷惑；西方外交界正在拭目以待：此事會不會導致中國政府能對聯合國做出更加嚴肅負責的承諾、會不會向聯合國派出「最傑出和精明的外交官履新」。這位高級官員指出，事件還反映出 這樣一種疑問：「中國究竟是不是一個成熟的超級大國」?
三年前，中國政府四處遊說，將沙祖康推上聯合國的最高領導層，然而他在宴會上卻說對其外交使命毫無興趣。據同事們說，沙祖康是一個「聰明而刻苦」的外交官，但他在從「激烈的民族主義者」向「中立於各國的國際組織的高級官員」的轉變過程中，始終痛苦地掙紮著。事件發生後，一名官員回憶，沙祖康首次以聯合國 副秘書長的身份會見同僚時說：「請叫我‘沙’，‘沙’在中文是‘皇帝’的意思 (Please call me ‘Sha’: it means ‘King’ in Chinese)」。
兩個最受關注的懸念也被提及。沙祖康會不會提前退休(即在任期期滿之前離職)和潘基文會不會「炒掉沙祖康」，分析指出，除非中國政府下令，否則沙祖康很可能會做到任期期滿；至於潘基文，他不會輕易讓沙走路----因為聯合國和聯合國秘書長都還需要中國的支持。
有意思的是美國民眾的反響。沙祖康事件引起美國網民的憤怒，他們說，「應該解散聯合國」，「聯合國在濫用財富和資源」，還有一位美國青年人寫道，「不管人們怎麼看沙祖康的祝酒詞，反正他所吐露的恰恰是中國政府的心聲」
