日本人午餐時間很短，以最快速度吃完回來繼續工作是敬業的表現。與平時下班後日本男人在居酒屋裡喝得吵吵鬧鬧不同，日本人的午餐往往是一個人對著電腦或是幾個人坐在一起安安靜靜地吃便當(即盒飯)；也有在公司附近把四五家飯館輪流吃來吃去的；還有是混食堂的。
上班族的午餐也根據工作的職位而變化。如果是跑銷售的，那麼午飯多半會在外找個小飯館解決。比方說蕎麥麵、義大利面、蛋包飯，或是便利店的便當等等。
午飯時間雖然是加強與同事交流的好機會，但如果天天和前輩出去吃高檔餐館，那麼小職員很快會變成窮光蛋。所以資質低一點的年輕職員，更喜歡去便宜的地方或聚在一起吃自帶便當。
便當做得好，更容易找到男朋友
便當可以說是日本的貢獻之一了，據說英文單詞中都出現了「bento」一詞，意為「便當」。在日本的書店裡隨便翻開一本飲食或時尚雜誌，都會教你如何用最便宜的成本最快捷地做出一星期的午餐便當。
森下明是我的朋友，在東京的一家電腦公司工作。近段時間由於天天跑客戶，他的中餐都在客戶所在地的附近解決。他向我介紹了上個星期一週的午餐菜單：週一，蕎麥麵套餐；週二，牛肉蓋澆飯；週三，某居酒屋的便當；週四，拉麵；週五，韓國料理。
但他說，若是平時在公司的話，一半以上的時間都會自己帶便當。對於他來說，這樣做主要是出於健康的考慮。森下明最常做的便當是玄米(中國稱之為糙米)加蔬菜，只要十幾分鐘就能做好。但是「不怎麼像年輕人的便當」，他笑著說，「而且也絕對不好意思在客戶面前拿出來吃。」
日本「便當男」有不少，但「便當女」會更多一些，原因當然不是為了節約用錢。森下明說，日本很流行相親(日語叫「結婚活動」，簡稱「婚活」)，便當做得好，說明女人賢惠能幹。便當女們自然不會錯過這個機會，因此樂意在男同事面前秀一番自己的手藝。
愛妻便當還有嗎？
很多人可能會想起「愛妻便當」(妻子為上班族的丈夫做便當)，我很好奇地問森下明，現在還有人帶「愛妻便當」嗎？他回答我：「有啊，有位前輩就天天帶著愛妻便當來上班。不過，與其說是‘愛’，不如說是‘節約’。」
原來如此！看來就算背後的含義變化種種，「愛妻便當」還是存在的。已經退休在家的後籐先生回憶說：「剛結婚那會兒還天天帶著老婆做的便當去公司，但這樣的狀況並沒有持續多久。男人嘛，如果沒有了一起吃便當的人，一個人吃會很不好意思的。」
那麼為什麼男人漸漸不帶便當了呢？另一位資深上班族松田先生說：「若是自己開車上班帶個便當還無所謂；但若是搭乘地鐵之類公共交通工具的，帶個便當夾在上下班高峰裡那真叫受罪。還有一點，所謂‘愛妻便當’，其實不過是老婆在給孩子做便當時順帶著給老公做的；孩子長大以後老婆也就沒這個興致了。」
