智利受困地下17天的33名礦工,22日把報平安的字條綁在鑽孔機鑽頭上送出地面。親赴現場的總統皮涅拉一手高舉寫有「我們33人都無恙」的字條,一邊以大聲公宣讀內容,讓現場民眾情緒為之沸騰。
智利33名礦工5日起被深埋在688公尺深的地下,救援人員經過7次失敗,22日終於把通風井挖到礦工所在處,鑽頭拉回地面時,上面綁著礦工傳出的紙條,用紅筆寫著:「我們33人都無恙」,頓時舉國歡騰。
智利首都聖地牙哥以北850公里、科皮亞波市附近的聖荷西金銅礦5日因坍塌,這批礦工躲到坑道中的避難所,但避難所離坑道口達7 公里,且坑道蜿蜒,難以從坑道口救援。救援隊試圖鑽挖通風井,垂直通到避難所,但礦場提供的地圖不正確,救援7度宣告失敗。22日第8度嘗試時,救援人員聽到鐵錘敲打聲而燃起希望。
救援人員22日成功把攝影機送到近700公尺深,礦工欣喜對鏡頭打招呼。
救援人員把攝影機送入通風井,8、9名礦工向鏡頭揮手,喜悅和希望寫在臉上。幾乎所有智利人都黏在電視或電腦螢幕前,關心他們的安危。礦工們被困17天後,大概都瘦了8、9公斤,但身體狀況看來比預料的好。他們利用卡車電池為頭盔充電照明,並用機具挖掘水道,汲取地下水維生。
這群礦工大難不死的消息立刻傳遍全國,到場官員和礦工家屬相互擁抱,衝到附近山坡豎起33面國旗,並且高唱國歌。全國各地汽車喇叭齊鳴,民眾揮舞國旗歡聲雷動。當晚礦坑外舉辦礦工親友烤肉會,還有樂手演奏助興,現場佈置點亮的蠟燭和國旗,充滿嘉年華歡樂氣氛。
總統皮涅拉(Sebastian Pinera)喜形於色的揮舞來自礦坑的兩張字條,在全國電視實況轉播下大聲念出內容。字條之一是33人中最年長的63歲葛梅茲寫給妻子的信,告訴妻子:「我無時無刻不在想念你們,我愛你們。」
不過礦工的苦難一時無法結束,目前挖通的通風井不夠寬,可能需要120天左右,到耶誕節前後,受困礦工才能和家人團圓。
出事的聖荷西金銅礦為私人礦場,近年發生多起礦災,罹難者已多達16人。