【看中國記者歐陽光編譯報導】據紐約時報（The New York Times）8月5日（週四）報導，距離大連油管爆炸事故已有三週，自7月16日中石油在大連新港附近的一條輸油管道發生爆炸起火後，當地官員一直在竭力為災情「瘦身」。災難發生後不久，他們即公布了官方的事故版本，稱一條油管破裂，導致1500公噸（或1.1萬桶）原油流入大連東北部的海港。並說事發時，工人們剛從一艘油輪上完成卸油作業；該油輪違規操作引發爆炸起火；事故發生後泄露的原油在進入國際公海前已被迅速收回。
直至本週，這仍然是官方版本。但是環保組織「綠色和平」的一項實地調查及兩名瞭解內情的專家給出的災情報告則有很大不同。
「綠色和平」上週發布的一項調查報告稱，隨著火勢蔓延，由於擔心附近一個二甲苯儲罐爆炸，大量原油被有意從沿岸的儲油罐中排放入海。報告說，如果火勢蔓延到該二甲苯儲罐，引發爆炸產生的毒氣雲可能危及整個地區。二甲苯為易燃有毒化學品，應用於航空材料和溶劑。
本週，兩名瞭解事故詳情的專家證實了「綠色和平」的說法，其中一名專家表示，如果那個二甲苯儲罐發生爆炸，產生的毒氣雲可能導致數千人喪生。因擔心當局報復，這兩名專家均要求匿名。
他們稱，那些應急工人因擔心大火導致二甲苯儲罐爆炸，進而釋放出罐內的有毒氣體，故特意打開了一個巨型油罐的諸多閥門。於是那些被放出來的原油就順勢而下，流入大海。
該油罐當時很可能儲有5萬公噸（或31.5萬-36.5萬桶）原油。「綠色和平」的專家表示，這些油當中相當一部分可能當晚已被焚燒掉了。但另一些專家在接受採訪時對此說法表示懷疑，因為原油較重，不如較輕的油那麼易燃。
記者到大連海灘清污現場進行了一天實地考察，強烈跡象顯示政府進行了災情「公關」，同時，大連市民對政府的漏油故事版本普遍表示質疑。
大連一位商業業主週二表示，他手下的工人參加了收油行動，「那不可能只有1500噸。」他站在一個已經清理過的海灘上表示：「那厚厚的油層綿延得一望望不到頭。油層那麼厚，最有效的收集辦法就是用胳膊往桶裡撥。」由於擔心當局「算帳」，他拒絕透露其姓名。
在距離出事地點約24公里的大連最南部海岸，一名男子站在海邊瞭望，他描述事發當晚，「大連的天空一片漆黑，空氣中有一種刺鼻的酸味，灰就這麼往下落。」這名姓尹（音譯，Yin）的男子還表示，「即使在這兒，都能見到大片大片的浮油。情況真的很嚴重。」
出事後兩天公布的衛星圖片顯示，大連的油污已經從漏油地點遠遠擴散入海，並污染了整個沿線海岸。
中石油在其網站上稱，大連的事故導致了「小量」原油泄漏，排入海灣。面對實際災情遠大於此的查詢，該集團官員未予回應。
週二在大連，清污工人形容，就看到泄露出來的原油1米厚，向四面八方擴散開來，油層就這麼慢慢地越化越薄。
最初參加清污的工人缺乏保護性衣物，其中一些工人週二表示，他們在被原油浸泡後就病了，或是出現了過敏反應。
大連市政府開出價碼，每收集一桶原油政府給300元人民幣（44美元）。隨著清油工作瘋狂推進，政府的所有油桶都用完了，結果油桶出現黑市價，一路飈到5倍。一些4人或5人的船隊表示，他們出工一天能進帳10萬元人民幣（1.4萬美元）。
但是清污工作仍未全部完工。週二晚，大連南部的一個碼頭上停泊了大約100艘漁船。41歲的嚴永盛（音譯，Yan Yongsheng）表示，他通過把草蓆運到油污水域賺了些錢，目前他已經回到深海捕魚的本行。他說，他最後一次運草蓆是在週一，「我們開到了大約離岸兩海里的地方，那裡仍然有閃閃發亮的油污。」
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