牙齒的美觀對外貌有極大的影響,尤其青少年時期對外表特別敏感,在適當的時機為青少年進行牙齒矯正有助於未來自信心的建立。不過什麼是青少年最佳的牙齒矯正時機呢?牙醫師盧家正表示,暑假學生不用上課,治療時間安排上比較方便,是最佳的牙齒矯正時機,且牙齒矯正療程初期,疼痛與異物感多少會影響患者的食慾及心情,配合長假治療,正好能讓患者有較多時間適應;另外矯正的方式也已經推陳出新,現在已經出現完全隱形的牙套裝置供患者選擇,雖然所費不貲,不過也為擔心孩子滿口鋼牙而影響人際關係的父母解決心理壓力。
盧家正醫師指出,以往傳統的金屬矯正器常給人滿嘴鋼牙感覺,且在療程進行中還可能需要使用頭套裝置,除了不美觀還要承受別人的議論,在生理與心理皆承受很大的壓力,現在歸功於材料、技術的科學革命,患者已經有舌側隱形矯正術或LH、迷你植體或是隱形牙套等多種選擇,避免傳統式療程的諸多不便。
其中舌側隱形矯正術是將矯正器黏著於牙齒內側,達到牙齒矯正的目的並避免影響到外觀;而LH則是利用一種超彈性矯正線,其有形狀記憶的可塑特性與極輕微的彈力,治療過程中可減低患者口腔的不適感,也較傳統裝置更為美觀好清潔;而最新的隱形牙套,則是一種使用醫學塑料(聚氨酯)所製作的透明牙齒「中空模型」,可服貼的套在牙冠上,配帶時不易被察覺,且沒有配戴傳統矯正器時長期口腔磨損的不適感,同時避免因矯正器卡住食物殘渣,而導致蛀牙或牙齒表面產生脫鈣白點的狀況,可說是一種兼顧美觀與舒適的新型矯正器。
不過盧家正醫師強調,不論使用哪種矯正技術,父母親皆不可忽視孩子在牙齒矯正過程中的各種問題,應瞭解他們內心的感受,與醫師做溝通諮詢,以量身訂製最適合孩子的矯正療程。
另外根據臺灣口腔矯正醫學會的統計,臺灣每一千人當中,只有四個人的牙齒符合咬合正常的標準,常見的咬合不正情形包括:暴牙、戽斗、牙齒排列不整齊、門牙有縫、上下牙咬合有問題等等,極可能導致清潔死角而成為牙周病的溫床,未來必須花費更多的金錢與時間治療;且咬合不正也可能造成顳顎關節的疼痛不適,或讓咀嚼功能出現問題,而發生腸胃道消化不良。因此若有齒列不整齊的問題,最好還是找個牙齒矯正時機進行療程才是上策。
矯正療程適用的年齡範圍很廣,從六至六十歲的患者,都能在適當評估後進行齒顎矯正的治療,不過青少年時期因骨質尚未完全定型,因此在某些情況下算是較佳的牙齒矯正時機,且青少年矯正速度快,且不易疼痛較容易適應。因此,建議有咬合不正的民眾應考慮早期接受治療,並定期至牙醫門診檢查,才不會延誤最佳的牙齒矯正時機。