你聽說過岩石能報時嗎？你也許不會相信，但在澳大利亞中部阿利斯西南約340公里的烏盧魯國家公園中，就有這麼一塊能「報時」的怪石——艾爾斯巨石。這塊石頭的個頭十分驚人，從土著給它所起的名字就能看出一二，「烏盧魯」在阿南格族土著語中是「庇難及和平的地方」，或是「土地之母」的意思，可見它在土著人心目中的地位。
每天規律地改變顏色
它在荒漠中拔地而起，高384米，周長9公里，據稱還有2/3以上埋藏在沙漠裡，僅其露在地面上的部分就可能有幾億噸重，是目前世界上發現的最大的單體巨石。艾爾斯巨石可謂澳大利亞第一地貌奇觀。它平地突起，無草無木，甚至沒有泥土。由於體積太大，在100多公里外就能看到它。要想拍下它的全景，要在20公里以外。
大塊頭也有大智慧，這塊巨石通過每天很有規律地改變顏色來告訴人們時間的流逝，彷彿是大自然中一個愛漂亮的模特，隨著早晚和天氣的改變而「換穿各種顏色的新衣」。
黎明前，艾爾斯巨石穿著一件巨大的黑色睡袍，安詳地躺在那廣博無垠的大地之中，一副目蒙目龍惺忪的模樣。日出時，巨石穿上了淺紅色的外衣，一副少女出水芙蓉般的嬌媚；到了正午，巨石則穿上了橙色夏裝，一副朝氣蓬勃、火辣辣的強悍；傍晚夕陽西下，巨石則又穿上了深紅或醬紫色的秋裝，一副千錘百煉、如火燎原的成熟；夜幕降臨前，巨石則又穿上了黃褐色的晚禮服，一副高貴顯赫的端莊；夜幕降臨後，巨石則脫掉了所有的時裝，與大地融合在了一起，一副休閑懶散的模樣；風雨前後，巨石則又披上了銀灰或近於黑色的大衣，一副深沉、寧靜、剛毅木訥的厚重。萬一遇到狂風大作、雷電交加、山雨欲來風滿樓時，那就毫無辦法攀登巨石和觀賞她那變幻多端的色彩了，取而代之的則是另一番壯觀景色——你可以盡情地觀賞壯觀瀑布中的巨石。風雨中，巨石則又換上了碩大的黑色蓑衣，迎接著暴風雨的考驗，大雨過後，無數條瀑布從蓑衣上急淌直下，一派千條江河歸大海的壯觀景象。偶爾風雨過後，彩虹高懸天邊，又好似給巨石鑲嵌上了一條巨型的五彩髮帶。總之，很難用語言把巨石變幻多端的色彩描繪得淋漓盡致、惟妙惟肖。
隨太陽光照射角度的變化而變幻形象
最奇特的是，艾爾斯巨石並非每次都會變幻不同的顏色，它很有規律，從不變化，日復一日，年復一年，這塊隨著時間變化顏色的石頭就成了當地居民的「標準時鐘」，人們根據它一日三次的顏色變化來安排農事以及日常生活。
怪石除了隨太陽光的強度不同而改變顏色外，還會隨著太陽光照射角度的變化而變幻形象：時而像一條巨大的、悠然漫遊於大海之中的鯊魚的背鰭；時而像一艘半浮在海面上烏黑髮亮的潛艇；時而像一位穿著青衣、斜臥在潔白軟床上的巨人……
巨石主要由紅色礫石組成
關於艾爾斯巨石百變顏色的緣由眾說紛紜，許多考古學家和地質學家都對巨石所處的氣候、地理條件做了周密的調研，而且還仔細分析了石頭的成分，根據推斷與考證，地質學家們認為艾爾斯 巨石主要由紅色礫石組成，其含鐵量相當高，岩石表層的氧化物就像一面鏡子，能夠反射太陽光線。此外，巨石處在沙漠中，周圍沒有物體擋住陽光，天空終日無雲，空氣稀薄，陽光可以直接照射到石頭上，因此隨著陽光不同角度的照射，它會不斷地變化其顏色。這種奇妙變幻的光影，給艾爾斯巨石增添了無窮的魅力與神奇。而怪石變幻其形象則是由於太陽光在不同的氣候條件下活動而產生反射、折射的數量及角度的不同，這種變化反映到人眼，即成為怪石幻形。
這樣的解釋雖然不能完全讓人信服，可是在一定程度上打開了科學家們的思路。我們相信，這個疑問一定不會成為未解之謎的，不遠的將來，或許親愛的讀者你就會完全解開這個難題。
