由於來自中國的遊客，日本旅遊業最近有所提升。日本觀光局表示，從去年以來，中國觀光客的人數劇增了百分之八十。日本政府現在對中國公民前來日本旅遊制定了更為簡便的手續。
在東京五光十色的銀座購物區裡，很難在熙來攘往的人群裡不碰到中國觀光客。他們許多人在豪華的百貨公司裡大筆花錢，常常是一手提著名牌皮包，另一隻手提著購物袋。
日本觀光局表示，同任何來自其他國家的觀光客相比，每一名中國觀光客平均多消費1千1百美元。
日本觀光局局長勝吳正秀說：對中國觀光客來說，最吸引人的到日本購物。每一名中國觀光客都會前往著名的商店和電子用品店流覽。
這對日本掙扎中的觀光業來說件好事。由於經濟衰退和日圓升值等原因，日本觀光業去年下滑了將近百分之二十。日本是最昂貴的觀光旅遊國家之一，特別是和泰國和中國等其他亞洲國家相比。
勝吳正秀表示，來自所有其他國家的觀光客人數都有減少，唯獨來自中國的觀光客例外。
這就是為什麼日本政府上個星期簡化了中國觀光客的簽證申請手續、以便讓中國公民更容易前來日本觀光的主要原因。
勝吳正秀說，今年的目標是吸引將近兩百萬中國觀光客。從現在起三年內，觀光局還希望將這個數字翻一番。到公元2016年時，希望每年能吸引六百萬中國人前來日本觀光。
加強在中國的廣告
為了達到這個目標，日本政府正在加強在中國的廣告，在旅遊雜誌和電視上推銷日本。
日本觀光局也要求大型連鎖旅館和主要機場的員工學習基本的中國普通話和廣東方言。觀光勝地和火車站裡的招牌，除英語解說之外，即將加上中文解說。此外，還有越來越多的商店將開始接受中國的借記卡，以便讓打算購物的中國觀光客更方便購買。
到明年，勝吳正秀說，日本領導人還計畫將一項法律鬆綁，這項法律要求觀光導遊必須通過嚴格的語言測試。如此一來，將有助於旅行社招聘會說中文的導遊，因為會說中文的導遊目前供不應求。
零售業者表示，他們也注意到一些不同。馬耀原在上野區一個著名的廉價商店「達谷」工作。他表示，過去五年裡，他看到來店裡的中國觀光客人數逐漸增加，但是自從這個月新的簽證要求實施以來，中國觀光客人數一下子劇增。
他說，他們過去的客人多半是商人。但是在過去五、六天裡，他發現有更多的普通中國家庭前來購物。
他說：「最近因為日本對大陸從七月1號以後開放，有些規格原來很嚴，現在就是放寬了。我覺得日本人他們是很聰明的，因為我們這樣一出來肯定是會消費，可以帶動他們的經濟。」
馬耀原還表示，在他的店裡，僅僅今年來自中國的觀光客就增加了一倍。
正當日本從金融危機中緩慢恢復的時候，這項新的簽證政策將給商業界一些所需要的刺激。但是無論如何，也有人懷疑中國觀光客的增加最終會對日本整體經濟帶來多少影響。
雖然中國觀光客比任何其他國家的觀光客消費都多，但是預期這項新的簽證將吸引更多家庭和中產階層旅客。經濟學家和旅遊專家表示，這些觀光客也許不會像原來那些觀光客一樣，熱衷於購買昂貴手錶和名牌皮包等等奢侈品，而且人均消費也將比較少。
