大溫地區久負盛名的燕園教育中心經常舉辦教育講座，為華裔移民，尤其是新移民，提供全方位的資訊與深度的分析，使他們能夠有效地指導子女的教育，把握孩子的未來。在燕園教育中心最近一期的講座上，校長瀋乾若博在做了《認識加中中學教育之差別》的總結報告。
燕園教育中心校長瀋乾若博士（右3）與學生在一起
雙軌制與單軌制 指的是普通中等教育與職業教育的關係。中國大陸小學畢業，初中畢業實行了兩次分流。除大部分學生進入普通中學外，一小部分學生讀技工學校，中等專科學校，或師範院校進行職業培訓；是為雙軌制。因而普通中學的學生程度相對比較整齊，課程設置和教學也更多的向升學類學生傾斜。而加拿大的中等教育不分流，各類學生溷雜在普通中學裡。不論職業取向如何，均須讀完普通中學，才能接受高等教育，或職業教育，或加入勞動大軍。所以中學還須承擔基礎職業教育的職能。這樣的中學，不可避免地顧此失彼，難以滿足不同學生的不同需求。多年來不到75%的畢業率，其實早已揭示了這一體制的不切實際。
學生家長
學年制與學分制 國內中學採用學年制。課程由教育部統一規定，學生沒有選擇餘地。學生有固定班級，生活在集體中。每班配備班主任，便於管理，可以稱為保姆型。這樣的制度下，整體層面上學生學得比較紮實，學業水平比較整齊。
加拿大中學採用學分制。 學校當局規定畢業應達到的學分，開設各類必修和選修課。學生自由選課。這些課幾年級修，怎樣修（學校聽課，網上拿課，或成人夜校等），都有靈活性。但學分制使得固定班級不再可能。更沒有班主任，只設輔導員。這樣的體制管理不便，管得少，為開放型。培養出的學生各色各樣，差別極大。少數自製力強的學生可以學到很多東西，但大部分學生學業基礎相當薄弱。
學分制給了學生自主權，也增加了學生和家長的負擔，提高了要求。家長必須關注孩子的興趣與特長，確定今後的職業取向；一年年幫他們選擇適當的課程，完成中學教育，報考理想大學。中國國內三十年代亦曾採用學分制，但實行了十年後便在一片反對聲中收場。
燕園師生
課程設置與教學內容 加拿大中學除課程種類比國內多以外，課程設置上差別也很大。特別是理科。中國大陸初中即設物理、化學和生物課。這裡八至十級設的是科學課，包含理化生內容。兩者聽起來似乎相當，實則大相逕庭。科學課的宗旨是科學普及，不在於奠定理工科基礎。講授的知識屬於描述性的，極少概念的探討及公式的講解與運用。物理、化學和生物學遲至十一級才從科學課中分離出來，繁多的內容一帶而過，難以消化吸收。就物理課而言，一年的時間要學習力、熱、聲、光、核子物理、相對論等等各個分支。而學生是在連速度，時間與距離的關係都搞不清的狀況下開始學習的。可想而知，只能是蜻蜓點水，走馬觀花。沒有初中階段的基礎，高中再開始理化學習，已錯過學生思維開發的黃金年代，很難成就高科技人才。
數學方面，代數、幾何、三角不分科教授，而是集中於同一門數學課中；各分支內容每級一些，循次遞進。總的來說學時較少，容量有限。幾何講得不多，重要的相似三角形部分全無涉及；應用問題類型有限，令學生列方程解題的能力極弱。在很多處理問題的方法上，典型的如函數變換，與中國國內也很不一樣；為家長輔導孩子造成困擾。但概率統計引入較早，是國外的強項。
燕園師生
教學方法及其弊端 這裡倡導學生自學，授課方式比較鬆散，講得少，不夠細緻深入。一般來說，公式推導或者來龍去脈不講，如何深入理解不講，一題多解更不講。教學不到位，令學生知其然而不知其所以然。理科教學不像講解科學知識，更像傳授手藝。傳授的知識多為記憶性的，低檔次的。學生們只會做有限類型的題目，沒有融會貫通，靈活運用，舉一反三的能力。他們缺少思維訓練，不會提出問題，思考問題；對於老師提的問題往往沒有思路。這一點與國內學生形成鮮明對比。更嚴重的，學生體會不到學習的趣味，好奇心與求知慾得不到開發與鼓勵。久而久之，養成不動腦筋，坐等結果的毛病。國內填鴨氏的教學，一定程度上泯滅了孩子的創造精神。誰知在加拿大這個問題其實更為嚴重。
其他教學環節：作業一般不予批改；考試給公式表，公式完全不要求記憶（但大學要求，日後工作中亦無人提供公式表）；計算與畫圖均過分依賴計算器；學生計算能力極弱；離開計算器，作圖更是無從著手。相當比例的時間用於考試，尤其是小考相當多，以此來強制學生學習；但期末考試可有可無，近兩年連省考也可放棄；最後的總複習被取消，令學生對知識的掌握功虧一簣。
但這裡的教學實驗做得多，學生動手能力較強。另外，學生個人或小組作的許多專題，專題論述，或機械儀器設計等，培養學生的獨立性與團隊合作能力，值得中國大陸學習。
燕園師生
教育理念與培養目標 中國大陸的中學因有與之平行的職業教育，因而目標明確；即著眼於精英教育，為大學輸送人才。但大眾教育很弱。其實，普通中學畢業生就業的仍為多數，他們的利益和需求在中學裡未能得到應有的照顧。普通中學注重學業，智育為主；‘德智體全面發展’只是一句口號。近年來‘奧數’的遍地開花，是一個突出的例子。
加拿大中學的目標則是培養能夠立足社會的人，為各行各業培養從業人員。為升學類學生的深造作準備只是其任務之一，而且不是最主要的。故可以定性為大眾教育為主，精英教育為輔。加拿大的中學注重全面發展和多樣化，注重獨立性和社會生存能力；注重培養愛心，團隊合作精神，領導能力，等等。但智育方面，確實是相當薄弱的。
燕園師生
瀋校長總結道，國內中學，就業類學生為升學類學生陪綁；西方，升學類學生為就業類學生陪綁。都有相當程度的不合理。西方的開放式教育，成就了極少數出類拔萃的頂尖人才，但卻耽誤了許許多多普通的學生。在奠定人生基礎的中學階段，學生未能掌握學業上的基本功，未能培養起從事科學技術工作的基本素質；為今後的深造與就業帶來了困難。不少可造之材甚至失去了成材的機會。事實上，北美中等和高等教育之間存在一道鴻溝，中學為大學輸送的人材不合格。
