廣東佛山一家日資工廠工人
一連串由中國工廠工人發起的針對低收入和惡劣工作環境的罷工事件顯示，一場頗具影響力的工人運動正出現在世界上人口最多的國家。這場運動對於中國和整個世界都具有深遠的意義。
這個星期，豐田的工人放下工具，要求得到更高的薪水。在他們之前，本田工廠的工人也走出工廠罷工，並最終獲得兩位數的工資提升。
中國南方的富士康工廠的系列自殺事件也幫助人們將注意力轉移到中國工人的工資和生存條件上。在過去幾個月，工廠大門前的罷工人群已經成為十分常見的景象。
以獲得更高工資為訴求的工業騷動提出了兩個主要問題: 這是否是工業動盪的新世紀的開始? 它是否意味著中國廉價勞動力的結束?
*工人聲稱官方工會威脅工人復工*
在中國，獨立的工會一直以來都是被禁止的。由共產黨控制的官方中華全國總工會已經派遣官員協調多次罷工。
但是許多工人認為總工會沒有用。另一些工人聲稱，工會官員使用暴力和其他恐嚇手段迫使他們復工。
雖然有越來越多的證據顯示，在為提高福利而進行的集體抗議中，工人們正變得更有組織和老成，但是政府不可能允許局面變得不可控制。
*勞工專家：政府理性地允許工人罷工*
位於香港的中國勞工通訊的傑弗里.克羅塞爾說，罷工被容許是因為這屬於工廠工人和老闆私下間的糾紛。他說：「政府理性地容許勞工糾紛是因為，這屬於管理層和工人間的爭端。它們還不是政治上的威脅，應該根據具體事件來解決。"
罷工主要打擊了外國的企業，給那些將生產轉移到中國，以利用更低價的勞動力成本和投資潛在消費者市場的生產商製造了麻煩。
但是，隨著工廠老闆被迫提供更高的工資以防止罷工，工人罷工對不穩定的全球經濟意味著什麼?
西方一直以來都依靠來自中國的便宜商品，作為推動他們在過去幾十年經濟繁榮的燃料。
*經濟學家：罷工不會影響中國競爭力*
現在，一些經濟學家說，更高的工資不會影響中國的競爭力，從長遠來說，企業有可能搬到內陸，利用更廉價的勞動力市場。
香港瑞士信貸(Credit Suisse)的經濟學家文森特.陳相信，政府的主要問題是: 如何滿足第二代農民工的預期，這些勞工組成了中國成功的中堅力量。
*政府應當提供更廣泛社會服務*
他說，這意味著為了讓這些要求越來越多的工人滿意，政府將不得不考慮提供更廣泛的社會服務。
他說：「這和正在提高的期望有關。人們的期望已經變了。第一代農民工不介意是否住在城市。他們不介意超時工作，以掙得更多的錢，回家鄉建立一個家。但是對於新一代的農民工來說，這不可能。他們有各種期望，這可能意味著政府將需要為他們提供更多的服務，將他們納入城市居民的行列。那將對預算不利，因為一旦你將社會服務擴展到更大的一群人，政府預算將受到影響。」
隨著工資升高，中國人購買力提升，這將幫助恢復國際市場的貿易盈餘。
* 經濟學家：罷工不會影響全球經濟穩定*
世界銀行經濟學家高路易說，他並不太擔心罷工。他還表示，他沒有發現任何跡象顯示這次工業騷動會成為影響中國和全球經濟穩定的大問題。
他說：「某個工廠的工資上升，不論幅度多大，都不可能代表在這個國家其他地方正在發生的事情。我們在中國看到的是，工資正在逐漸接近歐美水準，但是完全達到將需要很長一段時間。」
中國勞工通告的克羅塞爾說，罷工主要的遺產是中國之外的媒體關注。他說：「在主流國際媒體，中國的勞工狀況正獲得更為顯著的報導。所以，顯然，越來越多的西方人正在意識到中國工廠裡的狀況。並且，這將有利於向國際品牌施壓，以確保這些工人被恰當地對待，並得到體面的工資。」
*新一代工人的期望提升*
隨著中國經濟的不斷發展，勢必會有越來越多的中國人離開他們的田地，尋找更高薪的工廠工作和城市的現代生活。
不過，清楚的一點是，中國工人對自己的辛勤工作正期待更多回報。政府官員和工廠老闆，特別是那些運行國際公司的人，不得不著手滿足這些升高的期望。
