人在社會當中，離不開與人交往，我國傳統文化非常注重以道德和倫理調節人與人之間的關係，其中包括鄰里關係。古語云：「親仁善鄰，國之寶也」、「救災恤鄰，道也。行道有福」。古人認為與人為善是為人處世原則，而行善、行道之人才是真正有福的。古代仁人君子善待、包容他人，扶危濟困，留下了許多小故事。以下為其中幾例。
陶淵明移居
晉代著名詩人陶淵明在一首《移居》詩中寫道：「昔欲居南村，非為卜其宅。聞多素心人，樂與數晨夕」，他選擇移居南村，是因為他看中了這裡有很多「素心人」，希望能和這些人朝夕相處，「素心人」是指內心純淨、樸素之人，陶淵明每日躬耕隴畝、賦詩言志、安於貧、樂於道，也正是這樣的人。詩中還記述了他在南村與鄰居的友好關係：「鄰里時來往，抗言談往昔。奇文共欣賞，疑義相與析」，他常與鄰居們一起探討詩文與人生，大家直率地發表自己的見解；有了好文章一同欣賞，有了疑難不解的問題互相切磋分析。人們之間互相幫助，和睦的鄰里關係使彼此之間受到道德的熏陶和感染，獲益匪淺。
司馬徽讓豬
東漢時的司馬徽（人稱水鏡先生）是一位善於識拔賢才的有名學者。有一次，鄰居走失了一頭豬，因為司馬徽家的豬和他走失的豬相似，就誤認為是他家的。司馬徽並不爭辯，說：「是你的你就拿去。」鄰居便毫不客氣地把豬趕回家。過了幾天，鄰居從別處找到了自己的豬，很抱愧地把誤認的豬送還司馬徽。司馬徽不但沒責備他，反而說鄰里間發生這類誤會並不奇怪，還讚揚他懂道理、知錯能改。鄰居聽了十分感動。後來人們稱司馬徽為「水鏡先生」，這也是人們對他清雅、純明的品性的讚揚。
訾汝道善施
元代時德州齊河人訾汝道，平日樂善好施，以善行聞名鄉里。同鄉劉顯等人貧困無法維生，訾汝道一一分給他們一些田地，讓他們收地租維持生活，直到他們終老把田地收回去。有一年瘟疫流行，當時人們傳說吃一種能使人發汗的瓜病就好了，訾汝道買了很多瓜，帶上糧食，不顧被傳染的危險，一戶戶親自送去，救治了很多人。他曾經在春天把麥子、高粱借給人，等到豐收年景再收回，不收利息；如遇到歉收之年，借債人無糧償還，訾汝道就把借券焚燒了，不要他們歸還。他對家人說：「積累糧食本來就是為了防備飢荒，所以如果遇到災荒年景，一定要幫助貧窮的鄉親。」
楊翥賣驢
明朝禮部尚書楊翥居住在京城，平日騎驢上朝或外出。他對驢子很喜歡，每天上朝回家，親自為驢子餵料並經常照看。楊翥的鄰居是一位老頭，快六十歲的時候生了個兒子，老來得子夫妻自然非常高興。但這個孩子一聽到楊翥的驢子叫就哭個不停，搞得全家人都不得安寧。可楊翥是朝廷大官，這家人也不敢向楊翥說這個事。眼看那孩子一聽到驢子叫就哭，飲食也明顯減少，父母最後還是把這件事和楊翥說了。楊翥聽後二話沒說，隨即就把自己的驢子賣了，從此外出或上朝都靠步行。
古語云：「里仁為美」、「睦乃四鄰」、「與人相交，一言一事皆須有益於人，便是善人」，指出人們做事要以道義為衡量原則，嚴於律己，寬以待人，有仁愛之心，同情、關愛和幫助他人，能設身處地替別人著想。這是人德行修養的體現，這也是善化他人，播種善因，使社會擁有和睦溫暖的人倫關係，這也是成為社會正義的基礎。
