中國官方新華社近日公布的一項調研顯示：中國貧富差距正在逼近社會容忍紅線。
中國政府從幾年前開始每年都在強調貧富問題惡化的嚴重性，每年都在表示要縮小貧富差距，讓廣大百姓享受中國經濟改革的果實，但結果卻像迄今為止中國的房價，越重視越大，越表示越高。現在，新華社的調研稱，中國貧富差距正在逼近社會容忍紅線，那中國有沒有辦法守住這根紅線？中國社科院社會政策學者唐鈞為此表示：「中國的事是這樣的，只要黨和政府下定決心去做的話，它一定可以做得到。問題就是決心好像怎麼說呢至少不像老百姓希望的這麼大吧。」
唐鈞進而表示，市場經濟讓貧富差距擴大不是什麼新鮮事，但中國的問題是富的太富，窮的太窮，「窮降富生」兩頭拉大的趨勢沒有改變的跡象。國內有報導引述世界銀行幾年前的研究數據說，用來衡量一個國家貧富分配平等程度的所謂基尼係數在中國已達到0.47，遠遠和早已超過國際公認的0.4的警戒線。套用中國官方認可的話說，個人收入在中國已進入「高度不平等」的程度。浙江臨海的自由撰稿人吳高興表示，即使中國高層領導人有意守住所謂的貧富差距紅線，在現有體制下不變的情況下，「紅線」被突破是遲早的事:「現在底層的群眾，弱勢群體呢他們貧困的根源呢是基本的憲法規定的權利得不到保障，制定政策嘛是國家機關也就是公務員隊伍嘛，那就是些當官的嘛，他們制定政策都是考慮他們自己的利益。我想這個‘紅線’0.4這個事實，國際警戒線呀什麼這個且不去說它。現在貧富差距，先是中央領導人有心要搞貧富差距的話，而中央的政策也不靈。到下面就變味兒了，這是這個體制決定的並不是說哪一個領導人的主觀意志可以決定的。」
中國總理溫家寶溫不久前說，中國要通過發展將社會財富這個「蛋糕」做大，通過合理的收入分配制度，把「蛋糕」分好。把財富的蛋糕分好，無非就是將貧富差距控制社會大眾可以接受的程度。
不過唐鈞表示，中國的貧富差距及其由此產生的社會影響不能單單使用基尼係數衡量：「西臘發生這一點事兒它就亂成這樣的程度，但是同樣的措施在中國的話，恐怕不會亂到像它那樣的程度。所以它還有一個文化背景的問題。所以係數可以說明一個問題，中國的貧富距離在拉大。而且從速度上來講一直是亞洲第一的。但是反過來講，它就一定會引起多大的混亂至少目前來講不至於會像西臘、泰國這樣。但是現在如不採取措施的話，進一步惡化的話，可能就很難說。」
世界銀行幾年前在一份相關研究報告中指出，全世界基尼係數高於中國的國家只有29個，其中27個是拉丁美洲和非洲國家，亞洲只有馬來西亞和菲律賓高於中國。吳高興表示，中國貧富差距迄今已經到令人難以容忍的「臨界點」：「每天都能夠聽到譬如像我們這裡本地的，前幾天的官方報紙登的有三個貴州的民工自殺嘛。現在像這種事情越來越多了。現在各種各樣的社會矛盾我看總根源來說就是一個貧富差距問題。現在政府的政策呢嘴巴說是要縮小貧富差距，其實做得實際上是擴大貧富差距。」
理想的社會收入分配結構是橄欖形或紡椎形，但中國學者胡星斗近期表示，中國的分配結構目前是啞鈴形，兩斗大，中間小，廣大農民個人的收入總和只佔中國國民收入的25%，而世界平均是45%。當年，被尊稱為中國改革開放總設計師的中共已故領導人鄧小平將貧富差距視為改革的「洪水猛獸」，並將「實現共同富裕」界定為中國社會主義的根本任務。耐人尋味的是，改革開放三十年後的今天，貧富差距這個「洪水猛獸」成為現實。
