我有一個華人朋友，他的兒子生在美國長在美國，是典型的ABC（America-Born Chinese），大學畢業後被一個美國公司聘用，然後派他去公司駐北京的辦事處工作。這位ABC兒子一天在北京出門，走進一個胡同時正遇上一名歹徒在打劫一位女士，一下子把他嚇住了。歹徒見有人來，就向他的方向衝來想逃。ABC兒子手足無措，一下被歹徒撞倒在地，歹徒就從他身邊奪路而逃。ABC兒子事後打電話給在美國的老爸老媽，埋怨他們，「我小時候你們成天逼我學鋼琴，有什麼用，怎麼不逼我學點功夫，現在碰上壞人我連防衛自己都不會」。
朋友對我說了這件事，我一笑之餘，不禁想到小孩的培養教育問題。做家長的都望子成龍，從小就開始讓自己的小孩去學各種各樣的技能，那麼有哪些技能是比較重要的，應該優先讓小孩去學的呢？
國內的小孩生活得比較累，學習任務繁重，每天作業就要做到晚上，也沒有太多時間再學其他東西。家長都把準備考試作為第一要務，另外再去學點技能從來不是重點事情。就算課外學點技能，一般也是去學鋼琴、小提琴、畫畫之類，如果小孩喜歡踢球之類的體育運動，家長有時還得苦口婆心地勸說小孩放棄，以便專心於學習考試。我們當年就是這麼過來的。
而在北美，教育體制完全不同。美國的教育注重學習知識，也注重課外技能和領導能力。在申請名牌大學的時候，如果孩子只有良好的考試成績，而沒有課外技能和課外經歷，基本上就沒希望被錄取。另外美國的中小學每天作業很少，基本上幾十分鐘就能做完，這也在客觀上為小孩學習課外技能創造了條件。
但家長早晚會發現一個問題，有時候花大力氣帶孩子去學某項技能，等孩子長大後，這項技能因為沒什麼用就被孩子扔掉了。有一對華人夫婦，他們的女兒從小就學小提琴，風雨無阻，拉得相當不錯，還曾上臺表演，可是女兒一進大學，從此不碰小提琴，後來就忘了個精光。現在談起來，當初幹嗎花那麼些錢和精力送女兒去學小提琴？
這就啟發家長去思考一個問題，家長總想培養自己的小孩去學一些技能，而技能可以分成兩種。第一種是純屬可學可不學的，學會了能提高素質，不學也無關緊要，而且就算學了以後也有可能被放棄。第二種是對孩子性格和今後人生有重大影響的，一旦掌握，終生受益，應該讓孩子去學會的。
對於第二種對孩子有重大影響的技能，孩子自己想學，那當然最好，如果孩子不想學，家長也許可以稍微地試著督促一下。請注意我所說的督促，不是指去逼迫小孩，而是指家長要多花功夫去引導小孩對學習技能感興趣並認真地去學。要是小孩不感興趣，家長再逼也沒有用。要是孩子實在不感興趣，那家長也只能隨孩子的便了。
比方說，家長可以同孩子作交換，「你如果好好學，我就給你買你要的Play Station」。
其實最能促使小孩去學某種技能的是小孩的要好朋友的拉動，如果孩子的小朋友要拉孩子一起去學什麼，孩子一般會樂意去。
下面我試圖列出一些應該讓孩子去學會的重要技能，希望拋磚引玉。當然，孩子的時間有限，不可能各種活動都參加，家長應該視具體情況而定。
另外，我這裡所說的技能，不包括在學校裡教的基本項目，如英語，數學，等等。
（一）游泳
游泳技能事關孩子的生存，不可謂不重要。萬一面對需要在水中求生的生死存亡的關頭，不會游泳就不能倖存，還有什麼比教會孩子如何求生更重要。另外，美國大學對游泳很重視，一些美國大學（如果不是所有美國大學的話）要求學生至少能游泳100英尺，游不到就不能畢業。
美國有一些游泳館有教小孩的游泳班，最小的學員可以只有2-3歲。
（二）團體體育項目
美國的教育很看重團體體育項目，比如各類球賽，像西點軍校就非常重視橄欖球等比賽，因為團體體育不僅能強身健體，還能培養孩子的團隊精神和在競爭中作出決定的能力，讓孩子懂得在生活中有輸有贏。讓孩子參加一個球隊對於孩子的身體和精神素質都很有好處，如果孩子能夠成為球隊的隊長，以後在申請大學時更將是一個亮點。有一個朋友的孩子在高中時是學校球隊的隊長，申請大學時輕易就被Princeton錄取。
學校的球隊一般要到中學才會出現，但市鎮會有讓小孩參加的各種 League，主要有棒球和足球。
（三）團體音樂
中國家長有時會偏重於讓孩子去學鋼琴，鋼琴作為音樂的基礎，學會很重要。不過到中學後，應該讓孩子去參加學校的樂隊，一般會需要另外再學一樣樂器。參加樂隊一方面是學習音樂提高個人修養，更重要的是培養團隊精神、紀律和責任感，而這些素質對於孩子今後的職業人生有深遠影響。音樂可以忘記，樂器可以荒廢，但在樂隊中培養起來的素質將陪伴孩子今後人生。
（四）功夫
我想大多數家長不會真的想把孩子培養成職業少林高手，不過為了讓孩子有點防身能力，不妨讓孩子去學一點功夫、空手道、跆拳道、柔道之類的東西，這也可以培養孩子的競爭精神。
（五）做飯
這是基本生活技能，不用多說。一般女孩似乎對學做飯更感興趣，不過有些地方有教小孩做pizza之類的西方食品，男孩也會有興趣。
（六）中文
好像華人家庭都會督促孩子學習中文。不用說，孩子學會中文對回國去的交流大有好處，而且中國是個巨大的市場，不少公司需要會中文的專業人才，學會中文對孩子今後找工作會有幫助。
但總的來說，小孩不喜歡學中文，如果不是生活中必須使用，孩子寧可不說中文，尤其是在進入幼兒園和上學之後。因此，家長在家中需要同孩子多用中文交流。有一家華人，從小不對小孩說中文，怕搞亂了小孩的語言感覺，結果小孩長大後再也不講中文。
来源:讀者推薦
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