轉眼之間來澳洲也快四年了，作為一名男護士，感觸很多，所以想把自己這幾年的經驗寫一寫，一來和同行們之間交流交流，二來就當是給那些想去老人院（Nursing Home）工作但是沒經驗的人的一點說明吧。
在老人院裡，護理員被稱作Nurse，而真正的註冊護士則被稱Sister。當時的我一門心思想去老人院找工，為什麼？在華人店裡一般都是八塊起薪，而在老人院，即便是臨時工收入也都20元以上，那可是朋友們非常非常嫉妒的工作啊。
澳洲不愧是老人、孩子和動物的天堂，政府在老人照顧方面做出的努力的確可圈可點。
澳洲政府對養老院的補貼很高，打算住養老院的老人，需要在老齡護理評估（Aged Care Assessment）部門進行評估，首先確定老人需要基本護理（Low Level Care）還是高端護理（High Level Care)。前者老人一般的行動都可自理，而後者就需要很多日常瑣事，比如餵飯和個人清潔的護理。隨後社會福利部（Centrelink）再對老人的財產評估。
如果符合補貼標準，政府撥款就和老人一同進入養老院了：基本護理者每週150澳元，或高級護理者300澳元。除外，每週265澳元的養老金中的85%交給養老院，作為服務費、住院費、飲食費等。
澳洲政府因此對養老院的要求相當的嚴格，環境、房間、設施、註冊護士、洗澡間、膳食等等各項都必須達到相應的要求。
因為養老院的高經濟收益，僅墨爾本地區就有大小數百家，遍佈於城市及周邊地區的各個社區。私人辦的通常有二、三十張病床，水準有好有壞；財團資助的基本上是慈善性質的，規模也比較大，有上百張以上床位。幾層漂亮的小洋樓，儼然像個大的別墅。以致我剛開始投簡歷的時候，不得不望而卻步，看看整潔漂亮的大花園、美麗的雕塑，再想想自己住的破房子，真想自己也能搬進去。
養老院的主要對象是社會的中下階層收入者，因為有錢人家會花高價僱用私人護士（這也是我追求的目標）。
我現在工作的地方是一所某財團開設的養老院，幾座二層小樓很是氣派。共有床位200餘張，規模已算不小了。它的位置絕佳，處於當地鬧市的一片靜土之中，距某大車站（火車、汽車）至多400米，距購物中心至多300米，環境幽雅，真是個極好的休養之地。養老院裡的老人大都是80歲以上，生活的一切都需要護士照顧。
我的工作一般都是三個時段交替：上午班、下午班和晚上班。相比而言，上午班是最最忙的，忙到什麼程度？連喝口水的時間都沒有！早上，我要為他（她）們準備好漂亮的衣服，幫他（她）們洗澡、餵飯。事情大到個人清潔，小到梳頭、刷牙、戴首飾、塗口紅、噴香水。作為一名護士，你一定要耐心加細心，所有細小的事情都要記在心上，老人什麼時間該吃什麼藥，生活記錄，什麼時候大便，大便量有多少等等。你還要配合當時的天氣來給他們穿多少件衣服，冷了不行熱了也不行。
如果一名老人因你出了事故，那你就別想在老人院呆下去了。經理會把你上報到老齡護理部，甚至你還有可能得到去法院「一日游」的機會。
工作人員們還經常帶老人們做遊戲。我印象最深的一次，一位50多歲的工作人員穿著僊女裝，拿著那種帶著五星的僊女棒，後背背著一對翅膀，配合著DVD片子，在大廳裡領著老人們做各種大腦支配手腳的活動，老人們的動作參差不齊，很是可笑。老人們還經常被帶出去玩，什麼動物園啊、水族館啊，活的好不瀟灑。
我看護的老人原本都在家裡由家人照顧，隨著病情加劇，家人感到不能勝任時，不得不求助社會。幸運的是，澳洲的養老院制度使他們在養老院得到良好照顧，過著真正衣來伸手、飯來張口的日子！
與殘疾人使用的輪椅不同，老人們坐著的是各種各樣的、高靠背的軟座沙發輪椅。我第一次看到時很吃驚，澳洲人真會享受！聯想到中國農村那些有病醫不起、吃飯成問題的貧困老人們，我常常無語。
常聽有人抱怨澳洲稅務太重，但政府的確是取之於民而用之於民，把錢花在營建穩定、真正和諧的社會上。政府每年花巨款來補貼養老院，而經辦這些錢的政府部門真真正正是個清水衙門。
更令人感動的是政府極少天天講、月月講、年年講地在媒體上提及此事，他們認為這些事都是他們應該做、而且必須做的。
每次增加養老金津貼時，報紙、電視一片緘默。政府就像一個小媳婦，挨家發通知信，羞羞答答地告訴你又要給你增加十塊錢。澳洲政府在那些納稅人「公婆」面前永遠謹小慎微，克勤克儉。
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