中國官方媒體公布的數字顯示，安裝在北京公共場所的監控攝像頭已達40萬個，覆蓋了北京市的交通、商業、金融、及水電氣熱等要害部位。
中國官方新華網的報導說，目前北京公共圖像監控攝像頭數量已達40餘萬個，覆蓋了全市重點公共場所、主要交通道路和重點要害單位，關係國計民生的電力、供水、燃氣、熱力等重點要害部位100%普及了技術防控設施，金融系統的營業場所全部實現報警聯網，超過70%的居民社區裝有技防設施。通過科技手段和技防設施偵查案件已成為各級公安機關的主要偵破手段之一。美國的《中國信息中心》主編楊莉藜表示，在中國現行的政治體制下，即使一些不法行為被攝像頭錄下，攝像記錄也可能會因為觸及當局利益或敏感問題而莫名其妙的消失，例如，深圳市海事局黨組書記林嘉祥涉嫌猥褻女童的攝像記錄就消失了：「過去人們印象好像專制社會對於現代技術啊，現代的一些理念吶都是完全抵制的。現在看來這個中共政權很會利用現代化的技術，但它利用了之後是為了控制人民。我們知道有幾個案例可以說明中共的權力連攝像頭這個裡邊都在不斷地作怪。比如說林嘉祥事件，當時小女孩和她的家長就指控這個林嘉祥有不軌的行為。酒店方面它本來是有攝像資料的，但後來呢這個酒店方面否認他們自己有攝像資料。它說這個攝像頭剛好在那個時候就出了問題。從這個例子可以說有了這個攝像頭，但是掌控攝像頭是官方的權力，它可以根據自己的需要，如果它是為了控制人民它就可以隨時地拿出資料來，如果牽涉到官方的問題，比如說一些刑事案件啦，包括一些交通事故，他們都可能以各種各樣的藉口為官方辯護。」
遼寧訪民張福英向本臺記者表示，2008年11月13號，他被誤認為是河南上訪人員，在崇文區特警大隊門口，被5名河南駐京辦截訪人員毆打致重傷，但張福英報警後，辦案人員不肯調攝像記錄協助破案：「跟著辦案人員說的，特警大隊門口有兩個探頭，我說你給那個探頭調出來，可以看得一清二楚，我被打的經過，而辦案人員說特警大隊門口的那兩個探頭是假的嚇唬人的。完後我就不相信，我說不可能，我說北京特警大隊門口的攝像探頭是假的？我就不相信，後來我就找他們局長了。我當著一個王局長、一個艾局長我就反映這個事情。按王局長和艾局長所說的那個不能是假的，說是真的，可能那天壞了吧。我說怎麼就那天我挨打它就壞了呢？我說怎麼那麼巧就壞了呢，壞了一個不行，還兩個一起都壞呀？我說調調探頭你們不是看得清清楚楚嘛。當然就是說公安局包庇河南（截訪人員），因為他們是官官相護嘛，就把這個案件就給施壓。」
楊莉藜認為，中國官方在公共場所增加安裝監控攝像頭，主要是為了監控民眾。另據北京公安機關發布的消息，北京市民從今年3月起，購買西瓜刀一類的民用管制刀具，需要實名登記，並憑當日發票才能隨身攜帶。而在上海世博會期間，刀具、爆竹和老鼠藥的購買都實行實名制登記。楊莉藜認為，這些措施反映出中國當局越來越缺乏自信，企圖不斷深化、細化對民眾的控制。
