大家出國讀書，不管有沒有獎學金或堅強的家庭經濟後盾，手緊是肯定的。剛跨洋過海，買什麼東西都要掰著手指頭計算，連小蔥都要10元人民幣一把，貴得讓我等出身工薪家庭的窮學生咋舌。還好，我也總算快變身美國的「工薪一族」了，回顧那段無錢無權的留學生日子，沒有太多辛酸，卻有不少經驗教訓讓我一生受益。我總結一下留學生的省錢大法，為後來者鋪一條捷徑，也算是我的一個心願。
首先，大原則有兩條：一是出國讀書不是為了享受而來的；二是讀好書是最高目標。因此，花錢不要大手大腳，但也不要以犧牲身體健康為代價來省錢。讀書之餘打工掙錢是好事，但也不要以犧牲讀書質量為代價，千萬不要撿了芝麻、丟了西瓜，為了蠅頭小利而忘記了留學的初衷——錢哪裡都可以掙，寶貴知識卻不是哪裡都可以學到的。
省錢並非一味地不花錢。省錢是一種潛移默化的過程，更要有創造性，最高境界是用最少的錢得到最好的享受！下面就談談我的一些省錢要點。記住，每個人的情況不一樣，僅供參考哦。
我的絕招：
大的方面：
美國的信用制度非常重要。來美國的第一件事，就是上銀行辦一個存儲帳戶，向這個銀行申請信用卡。早一天申請，早一天建立信用歷史，將來買車、租房、買房等都受益無窮。我的信用歷史不到三年，連衛星電視都不讓我裝呢，可算見識到信用的重要了。信用卡要每個月清還，如今網上理財很方便，別因為粗心而忘記了還債，白白賠上不少費用，利滾利很要命的。
等有了一年以上的信用歷史，就可以申請利率低一些、並且有現金返還、機票里程等優惠的信用卡了。
做一個每個月的花費計算，項目包括：學費、房租、水電費、日用品、食品、書籍、旅行費用、外出(娛樂)消費、汽車等，做到心中有數。
定一個存錢計畫。很多人都會說，錢是掙出來的，但不是每個人都可以成為「股神」或者實業家，因此存錢是最實用的辦法。存錢的目的是為了應付緊急情況。現在兩家網上銀行ING和HSBC都有高利息的存款戶口，雖然留學生手頭緊，但也可合理利用，總比刷卡刷掉強吧。
早點拿車牌。即使沒有車，也能因為開車年限長而買到便宜的汽車保險。
買機票要貨比三家。打電話去問問旅行社(travel agent)，常常會有驚喜。
學習簡單的報稅知識。很多購房、商務旅行、捐獻等費用都可以扣稅。
學習做飯。在家吃比在外邊吃要省很多。比如，我做了一次相對昂貴的cornbeef，在超市買了3磅質量上好的牛肉，將近10美金，放在高壓鍋裡壓上 45分鐘，加上土豆、捲心菜和電費，最多12美金，可供兩個人吃兩頓，平均每頓、每人3美金。好吃不貴又容易，營養也充分。
日用方面：
盡量買消耗品，少買耐用品。消耗品就是食品、清潔用品這些日用品，而傢俱、汽車等大件都買二手的。留學生都是四處漂泊，耐用品太沉了，搬家的時候不是自找麻煩嘛！大學放假前後，都會有大批二手耐用品低價拋售，稍微修補一下就很好用，根本不用買新的。除了大學內部的交換網站，可以上 craigslist.org搜索到便宜的二手貨。
我不贊成單身留學生買汽車，那是純粹的消耗品，基本上就是貼錢的玩意兒。如果沒有十分的必要，買了你就等著往裡投錢吧，無論新車還是舊車，都要維修、停車、油費，尤其在大城市，有的士和發達的公共交通，私車更是沒有必要。但話說回來，在美國沒有車，是不容易找到工作的。到底要不要買車，就個人情況而定吧。
超市給的coupon不要不好意思用，可以省好多錢。超市常有差不多到期的食品半價拋售。如果是肉類，冷凍了可以保存很久。不過記住看肉的成色，如果顏色太暗，就是不新鮮了。凍魚如果不是真空包裝的，很有可能不新鮮，小心為妙。
零食少吃，對身體也不好。如果非要吃，就買粗糧餅乾、堅果這類既好吃又能填飽肚子的零食。我屬於對零食有驚人抵抗力的少數女生，今年頭4個月只買了一包瓜子和一包低脂餅乾，沒有買過冰激凌或汽水。甜食倒經常吃，但都是我自己動手做的，既衛生，又省錢。
衣服最好在國內買好。美國的衣服又醜又貴，還不容易找對號碼。什麼？國內的衣服也貴？那你是不會砍價嘍……
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