很久沒有看過這樣闡揚人心正向，又不淪於教條的電影。假如要依教育意義選片，我會推薦這部而不是「艋舺」。
明治維新後勵精圖治的日本政府，成立國土測量部製作精密地圖，耗費三十年光陰，走遍全日本，唯獨立山連峰的劍岳附近，留著一片空白。劍岳雖不滿三千公尺，但滿佈冰川峭壁，地形險惡氣候多變，自來是登山家的死地。測量部多次派人勘察試圖登頂，只徒然損兵折將。
被視為業餘玩家的山嶽協會引進新技術裝備，意圖挑戰不可能。剛打贏日俄戰爭，趾高氣揚的陸軍當局，不巧卻是測量部這些文職技術人員的頂頭上司，為維護帝國陸軍的榮譽，訓令測量部務必搶先一步，贏得征服最險峰的美名。
於是測量部的柴崎和山嶽會的小島各帶一組人馬，展開攀登劍岳的較量。柴崎以繪製地圖的任務為重，逐步建立劍岳周圍的三角測量點（所謂點之記，就是三角點位置資訊的記錄簿）。小島則在充分準備之後，不斷試探尋找突破口。雙方各自經歷地形天候的嚴酷考驗，嘗過無數次失敗，由彼此較勁到惺惺相惜。終於，柴崎隊伍由一句古老傳說得到啟發，找出登頂之路。然而──（此處有雷。不過不算什麼懸疑，放膽看無妨）
在峰頂山洞裡發現千年前的先民遺物。他們畢竟不是第一個征服劍岳的人。
被虛幻的面子沖昏頭的陸軍當局，拒絕承認他們的功績，原因是沒有帶給長官「前人未踏」、「初登頂」的榮耀，竟輸給了千年前一個行腳僧！
登山家的胸襟卻不是器量偏狹的軍閥之可比。小島隊伍循柴崎的足跡登頂，發旗語向遠處工作的柴崎隊伍致敬，表示山嶽協會將會永遠記住首先登頂的每一個人。柴崎一方回禮，完成測量後，帶著心中的滿足默默下山。
電影以榮譽競賽開局，自我實現終場，默默爭先卻不勾心鬥角。在嚴厲多變的老天爺面前，心機毫無用處；而悠遠浩瀚的歷史長河中，第一名也沒有意義。豈知千年頭陀之前，不曾有人踏上山巔？登山者最大的滿足，莫過於站上山頂的片刻，展抱層層山巒滾滾雲海，一片海闊天空。先來後到，又有什麼差別呢！
時至今日，劍岳已經算是一般登山路徑，但仍被視為日本百岳中最凶險者。為安全計，冬天12月到來年五月實施管制，登山未報備者處以罰金。年過七旬，身為資深攝影師的導演木村大作，為忠實呈現登山者所見的劍岳，堅持以人力扛攝影機拍實景，甚至為鼓舞士氣，親自率先登頂。猜想此舉多少有向百年前的先輩致敬的意味。一步一腳印地走過先人足跡，才能體會當初測量隊員扛著裝備建材登山的艱難。整部電影洋溢著登山家所特有的十足耐心和無畏險阻的毅力。有機會的話，應該讓孩子們看看，好知道世界上除了義氣，也有叫做勇氣和胸襟的東西。
