貴陽防空學校校長黃鎮球先生，他所推行的「消極防空」、「廣建防空哨體系」的政策，令中國在大量日軍飛機轟炸的威脅下，還能有效降低傷亡，抗戰勝利後,飛虎隊陳納德將軍回到美國特製了一萬個飛機徽章委託黃鎮球贈予在高山峻嶺之上為國家站崗放哨的空防人員。美國總統羅斯福也因他對降低美國空軍傷亡的貢獻特授予他自由勛章。
黃鎮球將軍是廣東梅縣人，早年參加過反對袁世凱帝制的戰爭，後來又追隨過孫中山。因作戰勇敢足智多謀，被人稱為「老虎仔」是粵軍的著名將領。
一九三一年，他的頂頭上司張發奎反蔣失敗，給了他三萬元送他到德國學習防空。在德國期間，他數次遇到國民政府派到德國學習空軍的周至柔，兩人相談甚歡，成為知己。後來因為他的錢花完了，無法繼續學習，正好，這時周至柔結束了留學正要回國，於是兩人便同船回國。
回到廣州後，正好發生十九路軍在福建成立福建人民抗日政府。他四處奔走勸說粵軍故舊不要參與。他說，這種行動只能傷國家元氣，而且也不能長久。不久閩變失敗，他也無事可幹了，而且生活無著。這時廣西的李宗仁，廣東的陳濟棠，還有吳奇偉等人紛紛前來拉攏，許以師長校長等職務邀他共舉大計。但他覺得參加軍閥隊伍，只能又陷於國家內戰，只有投靠中央才能真正為國效力，才是真正的服務國家，也只有投靠中央才能一展平生所學。但是這時他生活無著，也是不能不考慮的事情。
就在他左右為難的時候，收到了蔣中正的電召。原來周至柔回到南京後，極力向蔣推薦他。蔣於是決定招見他。
他先香港再南京，轉輾到了南昌謁見蔣中正。蔣中正見到黃鎮球後，並沒有立即給予職務，而是要他到南京杭州等地考察那裡的防化部隊和防空工作。
他到了南京杭州等地，考察之後，寫了一份詳細的報告和防空計畫。在計畫中，他批判了那種不切實際的拒敵機國門之外的想法，提出了合乎中國國情的，以消極防空為主的思想。
蔣中正看了報告後，大為讚賞，並批示一一照辦，另把原來防空學校的校長撤換，以黃鎮球接任。
黃鎮球接任校長後，一邊在學校開展以軍隊政府為主的防空建設，一邊在全國各地各級政府，以民間的力量進行防空建設，宣傳培訓地方人員學習防空知識，組織防空救護團等等。中國的防空工作在他接任校長半年後就有了很大的改觀。在三五年的年底，蔣中正要求他在南京進行一次防空演習，以檢閱防空建設的成績。
因為這是中國的第一次城市防空演習，黃鎮球怕出意外，要求先在杭州進行一次，然後再在南京進行。結果蔣中正不允，他以為演習的目的是檢閱成績，發現問題總結提高，不是為了好看。於是黃只得硬著頭皮在南京進行演習。
經過精心準備，在十一月，由他親自指揮，在南京進行了一連三天的防空演習。南京是當時的首都，各國對這次演習都十分關注。演習結束後，無論國內國際，對演習都給予了極高的評價。蔣中正則把演習開始的日子定為全國"防空節"
他除了在城市組織建設防空設施外,還在全國建立了近五千個防空哨。每個哨所配三至四名官兵和一部電臺。在抗戰暴發前,這樣的防空哨遍佈了中國的鄉村原野山嶺。
七七事變的第七天,蔣中正在廬山召見黃鎮球,令他到南京秘密成立防空司令部,準備抗戰事宜。他簽於防空需要軍警憲的配合,力推首都警備司令兼憲兵司令谷正倫任司令,他任副司令。經過緊張的準備,在八月十五日,日機第一次空襲南京時,市民及時躲避,防空部隊及時反擊,曾經有過一發炮彈擊落三架敵機的記錄(一發炮彈擊中一架轟炸機,引爆了機上的炸彈波及另兩架敵機將其擊毀)。南京戰後,他因防空有功,升任航空委員會防空廳廳長。
南京陷落前,蔣中正特別面喻黃鎮球令他到後方部署全國的防空事宜,把防空重點移到重慶。
松滬會戰後,國民政府空軍基本消耗殆盡,後來蘇聯援助了我們一批戰鬥機,在武漢保衛戰中也基本全部耗盡。當國民政府退守重慶時,我們的防空力量基本上只剩下一些殘破的高炮部隊了。而這時的日本空軍風頭正勁,頻繁地轟炸重慶等我大後方的抗日基地和交通幹線。這時我們除了使用疏散,隱蔽等消極辦法外,沒有更多有效的反擊手段。
這時建立在廣大鄉村原野上的龐大的防空哨體系就起到了巨大的預警作用。戰時,中國的地面上沒有一部雷達,全靠防空哨對敵機進行監控預警。這些防空哨多建在高山峻嶺之上,最多的時候全國共有一萬多個。即使美國參戰後,中國的防空還是靠這些防空哨。這是因為當時的雷達非常龐大,難以在高山峻嶺之上安裝,而且它也容易受到敵人的攻擊。一旦受到攻擊,它就容易失效。
我們的這些防空哨組織得嚴密而又高效。敵人的所有前線機場全在我的監視之下,敵人只要一起飛,不用二十分鐘,我後方的防空指揮部就能收到敵機預警從而從容地組織疏散隱蔽偽裝。而且我們可以全程監控敵機的動向,起到了雷達都起不到的作用。
一九四二年,重慶發生防空洞窒息事件,一下死了上千人。事件發生後,蔣中正召集一批大員商量對策,商量來商量去找不到辦法。蔣問,黃鎮球在那裡。當得知正在西安佈置當地防空事宜時,立即下令,把他接回來,他回來就有辦法了。
黃鎮球乘飛機回重慶降落的時候,飛機衝出跑道翻了,把他的頭部撞傷,好再不重。他不顧傷痛勞累,連夜查看了事故現場。發現主要還是防空宣傳不到位,民眾對空襲有恐懼心理,空防人員的現場指揮也有問題。發現問題後,他把防護團開到街上,向民眾宣傳防空避難知識,提高空防人員的指揮能力,打消了民眾對空襲的恐懼。後來重慶有人說,黃鎮球回來了,防空警報都變響亮了。
退守重慶後,我們雖然缺少防空武器,基本上沒有了空軍,但我們也不是完全的被動防空。當時全國只有七個高炮團,而且在前期的戰鬥中已經戰損了不少,有的炮已經不能對空作戰,只能改造修復後交陸軍使用。黃鎮球就把這些有限的防空兵器部署在交通要道,主要城市,充分利用我們龐大高效的防空情報網和敵機打游擊。由於指揮得當,我們的高炮雖然少,也給予了敵人一定的打擊。在美國援華航空隊參戰後,防空情報網及時給空軍提供情報,協助空軍指揮作戰。在抗戰勝利後,陳納德回到美國特製了一萬個飛機徽章委託黃鎮球贈予在高山峻嶺之上為國家站崗放哨的空防人員。羅斯福總統也因他對美國空軍的貢獻特授予他自由勛章。
在整個抗戰期間,黃鎮球跑遍了全國的非常淪陷區,總里程不下七八十萬公里。雖然不時有車船飛機等交通工具,但更多的是靠兩條腿走。有些防空哨所要他親自去選點考察。由於他常年在野外奔波考查督導各地防空,他在重慶防空總監辦公室都交給別人使用了。他常對他的部屬們說,我們要有一分腦力就要盡一分腦力,有一分精力就要盡一分精力,我們多盡一分精力多盡一分腦力,就能為國家多保存一分元氣,就能為勝利多增添一分希望。
黃將軍雖然沒有像在前線作戰的將軍那樣親自上陣和敵人拼刺刀,但也不是沒有危險。他和他的參謀人員在全國奔波,那裡是敵人轟炸的重點,那裡就有他和他的參謀們在現場指導軍隊和民眾進行防空。
他是我國消極防空和積極防空的創始者。由於他對抗戰的貢獻,國民政府授予他青天白日勛章。一九七九年,他以八十二高齡在臺灣逝世。
