釋道潛，字參寥，北宋著名詩僧，能詩善文，陳師道稱其為「釋門之表，士林之秀，而詩苑之英也」（《後山居士文集》卷六），與當時士大夫文人蘇軾、蘇轍、秦觀、曾鞏、陳師道等人多有交往，詩酒唱和，賞玩從游，情深意篤，成為文學史上一段佳話。
一、道潛生平考略
（一）籍貫與生卒
道潛籍貫向無爭議，《釋氏稽古略》卷四曰：「錢塘高僧名道潛。」（見《大正藏》卷四九）《咸淳臨安志》卷七明確稱道潛為「於潛浮溪村人」（四 庫全書本）。《四庫全書提要》承此說。綜上可知道潛為錢塘高僧，裡籍為杭州於潛浮溪村。然而關於其生卒卻不見諸記載。幸運的是蘇軾的文集中留下了珍貴的線 索。蘇軾《跋太虛辯才廬山題名》記：「太虛今年三十六，參寥四十二，某四十九。」（《蘇軾文集》卷七四）由文記可知參寥小東坡7歲，東坡為1037年生， 則道潛生年當在1044年。道潛卒年文獻無確切記載，就現有資料來看，有兩說：一主崇寧末示寂，一主政和中逝世。《咸淳臨安志》卷七言道潛「崇寧末歸老江 湖，既示寂」。吳自牧《夢粱錄》卷十七與上書記載相同。若以崇寧末示寂推算，則其卒年應不晚於1106年或在是年稍前。主後說者僅有陸游《老學庵筆記》卷 七提及：「參寥政和中老矣，亦還俗而死，然不知其故。」據陸游「政和中老」的記載，茲推斷為公元1114年前後。另《參寥子詩集》卷一《秋聲》：「古槐花 落小中庭，夜半風來卷夜鳴。潁水先生如尚在，呼兒應問此何聲？」蘇轍晚號「潁濱遺老」，與道潛時有往來，政和二年（1112）卒。此處「潁水先生」如指子 由，則子由卒時參寥尚在，也就是說參寥至少在1112年時尚在世，則陸游「政和中卒」的說法更為確切。
（二） 賜號問題
道潛生前曾被朝廷賜紫衣，賜號「妙總」，蘇軾詩文中常見稱參寥子「妙總師」或「妙總大師」。《中華佛典寶庫》的《佛教人物傳》記「建中靖國 初……詔復為僧，賜號妙總大師。」此說實誤。靖國初為公元1101年或稍後，而此前東坡的詩文中已稱「妙總」號，如《東坡全集》卷八四《答參寥》三首中就 有「妙總」稱號，此詩自注是在惠州所作。東坡在惠為1094—1097年，至少在1097前已經有「妙總」的賜號。《東坡全集》卷八三《與參寥》載：「近 遞中附呂丞相所奏妙總師號牒去，必已披受訖，即日起居何如？某來日出城赴定州，南北當又暌隔，然請會稽之意終未已也。」蘇軾在1093年9月出知定州，詩 文中言「某來日出城赴定州」，則在出知定州之前蘇軾所托呂丞相所奏「妙總」師號的牒文已上奏，約在1093年9月前朝廷賜號頒下。
除賜號時間歷來說法不一外，對上文中提及的「呂丞相」也是各有說辭：或曰呂公著，或曰呂大防。《釋氏稽古略》記：「及呂丞相公著為奏妙總師 名之，後與簡牘，則曰‘妙總老師’。」此記載有誤。《續資治通鑒》卷八十一元祐四年二月甲辰：「司空、同平章軍國事、申國公呂公著卒，年七十二。」呂公著 早在1089年卒，呂大防卒於1097年，此處「呂丞相」不當指呂公著，應是呂大防。
（三） 法系歸屬
關於道潛的法嗣承繼，楊曾文《蘇軾與禪僧的交遊》（載《中國禪學》第2卷，中華書局2003年版）中猜測應屬雲門宗大覺懷璉的弟子，據現有資料完全可以確認道潛為懷璉弟子。
首先，蘇軾《宸奎閣碑》中提到英宗賜手詔給大覺懷璉之事是聽參寥所說，由此可知參寥與懷璉關係非同一般。（參楊曾文《蘇軾與禪僧的交遊》）其 次，《參寥子詩集》卷一《送琳上人還杭》中曰：「少林真風今百紀，悵異至此何蕭條。喜君齊志早寂寞，同我十載淪芻樵。」（四部叢刊三編本，以下道潛詩僅標 卷數）參寥與琳上人十載同住，當為同門關係。而徑山維琳禪師為雲門宗大覺懷璉法嗣，則二人應俱為雲門懷璉弟子。再次秦觀《淮海集》卷三十《與蘇先生簡》結 尾云：「參寥在阿育王山璉老處，極得所。比亦有書來，昨雲已斷吟詩，聞說後來已復破戒矣。」（見周義敢編注《秦觀集編年校注》，人民文學出版社2001年 版）參寥依大覺懷璉，當是其弟子。復次陳師道《寄參寥》中說：「道人讚公徒，相識幾生前。早作步兵語，晚參雲門禪。」（《全宋詩》卷一一一五）由「參雲門 禪」之語可以斷定其為雲門宗。《後山集》卷十一更是直言參寥為大覺之嗣，《送參寥序》說：「妙總師參寥，大覺老之嗣，眉山公之客，而少游氏之友也。」秦少 游、陳師道與道潛為友人關係，其說可信。參寥確為大覺懷璉弟子，雲門宗下五世。
二、道潛詩風論
道潛不僅為禪門大德，於禪余間亦常作歌詩，其詩清麗脫俗，為當時文人所稱賞，有《參寥子詩集》十二卷傳世。晁說之評價曰：「孤山教體外，賦詩湯休上。後來數參寥，接手得宗匠。」（《全宋詩》，卷一二七）其詩風格多樣，略有如下數端：
（一） 幽深清遠之林下風流
詩僧因生活環境所限，所用詩料多山、水、風、雲、花、竹、琴、僧、寺之類，故而詩風常不脫衲子習氣、蔬筍氣。宋人姚勉《題真上人詩稿》曰：「僧詩味不蔬筍，是非僧詩也。」元好問《木庵詩集序》云：「詩僧之詩所以自別於詩人者，正以蔬筍氣在耳。」僧詩正是以其「蔬筍氣」創造了一種幽深清遠、瀟 灑出塵的審美範式。道潛作為詩僧，其詩歌也不免多言山林野鶴，四時物序。張耒即指出了此點，《感春》曰：「吳僧參寥者，瀟灑出埃塵。詩多山水情，野鶴唳秋旻。」如其《廬山雜興》數首，以登山臨水為一勝事，遠離塵俗，忘情山水之間。以清淨之眼觀清淨之山，觸目所得皆風流瀟灑。如「異花無冬春，瑤草亦芳潤」，「春風錦繡谷，紅素自相依」，「溪雨晝忽破，籐花照清漪」，以至於沉浸其中，「每往輒忘歸」。（《參寥子詩集》卷一）再如卷一《再游鶴林寺》：「招隱山南寺，重來歲已寒。風林驚墜雪，雨澗咽飛湍。壁暗詩千首，霜清竹萬竿。東軒謫仙句，洗眼共君看。」寫景造物雖無新奇，但中間四句卻極為清爽。尤其是「霜清」 句，清遠渺茫。
多言山林野鶴固然可造就林下風流，然也會失之於氣宇狹窄，枯木灰槁。如《詩集》卷二《次韻太虛夜坐》寫天寒夜幕，意境就甚為蕭散，「窗根立凍缸」一句即見寒儉態。卷六《宿回峰院寄黃擇中察院》：「秋堂立四壁，物色夜蕭然。藜床抱孤影，起坐未成眠。」卷七《卜居智果》：「青燈殘篆夜寥寥，門外秋風振蕭蕭。」青燈隻影，深夜無眠，亦是淒涼。除意境蕭條外，過多的關注細小瑣細的事物，也造成了詩歌的眼界不廣。
（二）清麗絕俗之瀟灑出塵
山林之氣為僧詩所共有，道潛詩的特點更在於其清麗絕俗之姿。東坡謂其詩句「清絕與林逋上下，而通於道義，見之令人蕭然」（《咸淳臨安志》卷 七）。陳振孫稱「其詩清麗，不類浮屠語」（《郡齋讀書志》卷一九）。所謂清麗側重於清中之麗，寂中之動，是與寒儉枯槁的蔬筍氣相對而言。東坡即稱道潛詩「無一點蔬筍氣，體制絕似儲光羲」（《山堂肆考》卷二八）。如其《細雨》詩云：「細宜池上見，清愛竹間聞。」再如「詩成暮雨邊」、「流水聲中弄扇行」等諸 句有清氣無寒態，詩情濃郁，春意盎然。上舉數句曾得王荊公、秦少游、俞清老賞愛。（參《四庫提要》）道潛這部分詩在寫法上往往於尾句見功，或用盎然之花， 如卷一《臨平道中》之「藕花無數滿汀洲」，或用青青之草，如卷七《春日雜興》之「野花汀草佔春多」，或用悠悠之聲，如卷一《秋江》之「數聲柔櫓蒼茫外，何處江村人夜歸」，以飛動之態破平山遠水之靜，以枯木逢春之興替代三冬無暖氣之寒。
（三） 平淡自然之田園氣息
田園詩是道潛詩集中一個突出的題材，僅卷二、卷四就各有一組共八首田居四時詩，其他如描寫四時節序的詩也有著濃濃的田園之風。其詩集中出現「杖藜」十二次，言及陶潛亦十餘次，足以表明他對田園生活的熱愛。道潛不僅生活上心儀淵明，詩風詩法上也追步淵明。蘇軾《與參寥第二簡》曰：「筆力愈老健 清熟，過於向之所見，……更當磨揉以追配彭澤。」（《蘇軾全集》卷七六）惠洪也揭示了這一現象：「道潛作詩，追法淵明，其語逼真處‘數聲柔櫓蒼茫外，何處 江村人夜歸。’又曰：‘隔林彷彿聞機杼，知有人家住翠微。’」（《冷齋夜話》卷四）惠洪所引後詩為道潛名篇《東園》，既聞機杼聲，則距世極近。「彷彿」二 字則又似忘世。詩人正是身處世間，而心在梵天，正得淵明「結廬在人境，而無車馬喧」之妙，悟淵明「心遠地自偏」之理。從佛教勝諦義看，世間即出世間，正如 六祖《壇經》中所言：「佛法在世間，不離世間覺。離世覓菩提，恰如求兔角。」道潛正是深諳「平常心是道」的禪理，因而在詩中處處流露出自然任運之風。如卷 一《邵仲恭許相過金山》中「時移物改何足論，身世悠悠本非固」，「鳩鳴屋角山雨余，花苞破紅滿芳樹」，看破生死，有陶潛之委運曠達；平淡自然，如陶詩之芙蓉出水。
（四）綺語艷麗之未忘情語
禪僧作綺語、未忘情之語，在宋代是常有之事。最著名的莫過於惠洪，曾被王安石女目為「浪子和尚」。東坡《次韻道潛見贈》曰：「道人胸中水鏡清，萬象起滅無逃形」，「多生綺語磨不盡，尚有宛轉詩人情」（《蘇軾詩集》卷一七），即指出了道潛身上枯形灰心與不能忘情並存。《參寥子真讚》中說：「枯形灰心而喜為感時玩物不能忘情之語。」（《東坡全集》卷九四）查慎行曰：「參寥詩卻有士氣，故佳。若止高僧禪客詩，亦無取焉。」（《瀛奎律髓匯評》，上海古籍出版社1986年版）道潛詩集中的確存在一些綺艷之語。如東坡《書參寥論杜詩》引參寥子言：「老杜詩云：‘楚江巫峽半雲雨，清簟疏帘看弈棋。’此句可畫但恐畫不就爾。僕言：「公禪人，亦復愛此綺語耶。」寥云：「譬如不事口腹人，見江瑤柱，豈免一朵頤哉。」（《蘇軾文集》卷六八，中華書局1986年版）至如卷三《子瞻席上令歌舞者求詩戲以此贈》：「底事東山窈窕娘，不將幽夢囑襄王。禪心已作沾泥絮，肯逐東風上下狂？」雖言禪心不起，但用語綺艷，於襄王之典中亦見出寂寞難忍，與佛家之戒律終是有違。其他如卷二《寄仲恭》：「感此芳菲節，美人曠佳期。」「好憑三尺鯉，寄我相思詩。」感時玩物，不能忘情。再如迎來送往、唱酬和答之中，更見其涉世之深。甚至在東坡南遷之時，以作詩諷時而得禍。（參《風月堂詩話》）
（五）雄深雅健之士子情懷
蔬筍氣為僧詩本色，但不免有寒儉態。北宋之時，文人多崇尚無蔬筍氣之詩，因而禪僧作詩除本色外，多有出位之思，如追求清中麗、清中艷、清中絕，甚至追求闊大詩風，如吳之振《宋詩鈔》論惠洪詩云：「雄健振踔，為宋僧之冠。」道潛部分詩歌「頗少含蓄，落落不俗」，有雄深雅健之氣，為僧詩別調。如：
昔過廣陵日，茲樓亦盤桓。飛甍切星斗，鴻鵠爭危欄。怳若隨扶搖，九萬直上摶。下視古帝基，蕭條空漫漫。（卷四《次韻順上人登壽寧閣》）
曠達未應輸清節，風流可復羨知章。我非照鏡迷頭客，一接清歡亦似狂。（卷二《次韻何子溫龍圖見贈》）
虎踞龍盤亦漫雄，城蕪狐兔往來通。（卷二《次韻少遊學士送龔深之往金陵見王荊公》）
上引諸詩頗似李太白《古風》之作，第一首酷似太白「西上蓮花山」。太白言「飄拂升天行」，道潛曰「九萬直上摶」。太白有「俯視洛陽川」之悲天憫人，道潛有「下視古帝基」之惆悵感嘆。第二首清疏曠達之個性與「仰天大笑出門去」之太白亦暗合。第三首懷古嘆今，則直承文人情懷。
此外，道潛的一部分贈答之作，也寫得氣勢飛揚，如：「先生道德若為容，曾向南都幕下逢。拔俗高標驚萬丈，凌雲逸氣藹千重。低梧暫宿張家鳳，濁水難藏許氏龍。」（卷三《寄蘇子由著作》）「文章煒燁動當時，雋雖多不並馳。解激頹波旋往古，獨憐夫子抱青規。山川淑氣真能感，宇宙雄名豈浪垂。」（卷三《贈子固舍人》）「命世高標見實難，狂瀾既倒賴公還。學窮游夏淵源際，文列班揚伯仲間。」（卷四《曾子固舍人挽辭》）「茫乎一氣同渾淪，瀰漫六合無邊垠。」（卷五《寄濟明》）以上詩句視野開闊，氣宇宏廣，似文章巨公所著，殊不類衲子所作。
道潛於宋代詩名大振，不獨緣於東坡等諸公的賞譽，更是其遠紹淵明，近襲蘇黃，善於學習，自成詩風的結果。如《參寥子傳》所評：「師之詩，雅淡真率，上欲窺陶、白，而下有雁行蘇、黃句。即未脫子瞻煙火，雅不樂與宋人同煙火。如參寥自有為參寥，非第以子瞻重也。」（《補續高僧傳》卷二三）
