中國傳染病專家日前表示，結核病帶菌者高達5.5億，如果爆發，危害有可能超過愛滋病。但也有的專家對這一數據表示懷疑，不過認為中國政府確實應該重視結核病的防治。
據中國大陸的「公益時報「報導，今年兩會期間，全國人大代表、中國工程院院士鐘南山曾對記者表示，中國2000年進行的流行病調查結果顯示，全國共有450萬活動性結核病人，而帶菌者更高達5.5億，也就是說，幾乎一半的中國人是結核桿菌的帶菌者，結核桿菌帶菌者一生中有10%的可能性會發病。廣州第一人民醫院傳染病主治醫師曾軍說，結核桿菌是通過呼吸道傳染的疾病:
「在結核的高發地區它有幾個條件：第一個是當地的衛生狀況比較差。亂吐痰，因為亂吐痰肯定有結核病患者也到處亂吐痰，所以亂吐痰是一個情況；第二個是人群比較密集的環境下；第三個是相對比較貧窮的國家，營養不良，或者是免疫功能比較低下的有愛滋病的患者他得結核的機會比較高。」
報導說，目前，中國是世界上結核病高負擔國家之一，結核病患者數量居世界第二位，其中80%的病人在農村，75%的病人為中青年。美國華盛頓國家衛生研究所的龐玉斌醫生說，中國農村人口中帶結核桿菌的人會比較多，但不可能有半數:
「很多這我是很相信。 因為結核桿菌雖說是老病，但是因為沒有被根除嘛，傳播還是很廣泛。但是這個細菌它不一定會發病，就是它到一定的條件下才會發病， 但是這個數量有的人講佔半數， 我覺得講這個話不一定是這樣的。」
廣州第一人民醫院傳染病主治醫師曾軍說，結核病是窮人得的病，是一種呼吸道傳染疾病，在不發達國家比較普遍，它也是中國農村的主要疾病之一:
「那麼為什麼它在不發達的國家容易傳染呢？它有幾個因素：第一個，因為結核桿菌它在外界，比如說乾燥、陽光的照射下它不容易死亡，所以很多人他有結核桿菌的患者他把痰吐出來吐在地上以後，它乾燥了以後經過紫外線的照射或者是風吹什麼的，很乾燥的環境它一樣的可以存活。所以， 在一個有風吹起來的情況下，它就可以把帶有結核桿菌的這種粉塵吸入到呼吸道，然後吸到肺裡面，特別是在兩個肺的上肺發生結核桿菌的結核病機會就比較多。」
曾軍醫生說，上世紀初，人類發明瞭專治結核病的鏈黴素，後來又發現包括利福平在內的4種特效抗生素。這4種抗生素一直是治療結核病的一線藥物，藥效好，費用低廉。
「抑制的話呢， 使用了免疫製劑的，因為有些疾病使用免疫抑制劑的，那麼這種會有患結核的情況比較多。所以在中國是一個結核病的大國，當然非洲也是結核病很高發的地區， 中國也是結核發病率非常高的， 包括城市和農村，特別是農村這種發病率非常的高。」
鐘南山表示，耐多藥結核病在中國農村特別是西部地區尤為嚴重，由於人口流動頻繁，對公共衛生造成極大危險。曾軍醫生呼籲中央政府特別撥款，把耐藥結核病的治療費用納入國家免費治療的範圍。
