全球有近九億人無乾淨水喝

雖然世界已開始正視氣候變化和能源危機帶來的挑戰，但各國似乎還沒有同樣的共識去解決食水短缺的問題。聯合國教科文組織在二十二日「世界水日」公布的統計數字顯示，全球已有近九億人無法獲得安全的飲用水，水質惡化已經嚴重影響生態環境和人類健康，而我們將可能在耗盡燃料之前，先耗盡水資源。 聯合國教科文組織總幹事博科娃在「世界水日」的致辭中說，今年世界水日的主題是「保障清潔水源，創造健康世界」。然而，目前全球有超過二十五億人生活在沒有基本衛生設施的環境裡，其中約有百分之七十在亞洲；約八億八千四百萬人無法獲得安全的飲用水，其中大部分人生活在非洲。此外，每年估計有一百五十萬五歲以下兒童由於不安全的飲用水、不安全的環境衛生或個人衛生而失去生命。每年全球死於水污染的人數多於死於戰爭等各種暴力衝突的人數總和。 博科娃指出，江河、湖泊和地下水系統水質的惡化直接影響到生態系統和人類健康，加劇了缺水問題，並危及糧食安全，已經成為人類發展的主要障礙。 缺水導致糧荒 地球面臨的水資源挑戰比能源危機更加嚴峻。「二○三○水資源集團」估計，在未來二十年間，全球水需求將增長百分之五十。這種程度的消耗，將比現時的供應能力高百分之四十。到二○三○年的時候，三分之一的地球人口，將只能獲得他們所需的飲用水的一半。 大多數消費者可能不知道的是，農業用水佔去全球用水的百分之七十。為不斷增加的世界人口提供糧食，將給原本已稀少的水資源帶來更大壓力。此外，糧食和水的供應，還受到農田和資源被用於生產生物燃料的嚴重影響。因此，食水短缺，將間接導致糧食短缺。 二○三○水資源集團還預測說，到二○三○年，工業用水將增加近一倍。現時工業用水佔總用水百分之十六，其中超過一半是用於生產能源。而到二○三○年，工業用水將佔總用水的百分之二十二，單單是中國就佔去這升幅中的百分之四十。 水危機欠重視 如何有效用水，已如氣候變化一樣成為爭論的重點。不過，雖然人們作出重大努力來解決碳排問題，但是農業和工業有效使用水資源的記錄，卻使人失望：在一九九○年至二○○四年，農業和工業水資源有效使用的年度改善率，僅為約百分之一。因此，農業生產可以扮演一個重要角色，尤其重要的是在發展中國家增加「每滴水的 糧食產量」。 政府、工業和消費者愈早看到能源、糧食和水安全之間的聯繫，以及看到一個領域的政策如何影響另一個領域，則缺水的問題就愈能引起應有的重視，這樣人類就可以採取果斷的行動，來確保人類最寶貴的資源──水──的可持續性。