Gliese 710位置圖: 位於巨蛇座方向
近日,來自歐洲和美國的天文學家表示,通過長期觀測,他們發現在大約150萬年後,一顆矮橙星將有86%的可能與我們的太陽系相撞,且有可能影響太陽系的命運,甚至我們地球的命運。
美國著名的科學雜誌《科技評論》報導稱,毋庸置疑,這顆闖入太陽系的矮橙星將破壞太陽系原本穩定協調的布局,使眾多行星,矮行星及小行星帶脫離軌道,造成不可估量的毀滅性後果。特別是與某些恆星的相撞,將有可能造成太陽的「熄滅」。
實際上,此前專家們早已知道太陽系的周圍佈滿了大大小小的星體,但是科學家們還沒有完全掌握相關的測位技術,無法確定這些星體的基本活動和對這些星體進行風險評估。隨著各國科學家相繼參與到了太陽系外圍觀測的行列,特別是歐洲和美國相繼發射了數個可以觀測系外行星的探測器,人類已經可以掌握相關的技術,對潛在的威脅行星體進行觀測和預測。
目前,科學家已經初步獲得了對太陽系外天體進行「測位」的技術。據報導,天文學家們對距我們最近的所有星體進行了普查,並確定了矮橙星Gliese 710正在朝太陽系方向運行,且很有可能與太陽系相撞。歐洲科學家表示,早在1997年歐洲航天局的依巴谷航天器就已經對這一威脅進行了測量,而且那時探測器繪製的星體速率圖就已經十分驚人了。
但是最近天文學家們又獲得了新的數據和測量結果。他們已經確定總共有大約156顆星星曾經或即將與太陽系相遇。研究人員們還發現這顆矮橙星每隔大約200萬年就會與其他星體近距離插肩而過。在新的模擬圖上,天文學家們又發現了9顆將會與太陽相遇的星星。不幸的是,Gliese 710就是其中一顆。這項發現是由在普爾科沃(Pulkovo)天文觀測站的俄羅斯專家們觀測到的。
以科學家瓦吉姆•伯比萊夫(Vadim Bobylev)為領導的俄羅斯天文學家們已經能夠確定這顆矮橙星將會穿越奧爾特雲(Oort Cloud),即包圍在太陽系外的巨大球體雲團。這一雲團被認為是彗星的主要來源地。儘管許多科學家認為奧爾特雲團距離太陽系內部太遠,仍有研究人士認為:這顆矮橙星穿越奧爾特雲會帶來與最後一次內行星所遭遇的大爆炸不同的彗星大爆發,而這將直接關係到太陽系和地球的命運。