很多人聽到我住倫敦，都會說，英國是先進國家。先進嗎？那要看你講的是那一方面，不過確定不可能是電信設施。
我的工作高度依賴網路。中央社去年底開始要求駐海外特派記者攝製影音新聞，我才開始注意家裡用的網路上傳速度。天啊，居然最高速度只有60K！一個4分鐘左右的帶子，要傳至少5小時，過程中還持續斷線，因此人不能離開計算機。不幸半夜速度掉到30k以下，傳個8小時以上，更是家常便飯。
對講求時效的新聞傳播業，這種烏龜般的慢速我只有一個感覺─「令人髮指」。
打電話到客服中心，詢問能否提高上傳速度，答案是「你住的郊區沒有光纖網路，要靠電話線，速度不可能更快了，除非是搬到市中心用企業網路」。
他的意思是，如果我搬到倫敦市中心，也許還有點機會，但是我一個月自付1000多英鎊（新台幣將近6萬元）的房租，在現在這只有一個房間的小公寓，壓力已經很大了，要我搬到市中心，真是開玩笑！
元月中我隨著臺灣新銳設計師古又文及工作人員到一處幾無人煙的森林裡，攝製他的雪地泳裝拍攝工作。強忍零度以下低溫5個小時回家後，人被凍到幾乎失去知覺，忙著剪完帶子後開始上傳，龜速使我整個晚上不能睡覺。傳了9小時，就是傳這麼久。我想，再這樣下去，應該很快就「因公殉職」了吧！
在我多次懇求下，總社終於同意讓我換另一家寬頻公司，但惡夢並未因此結束。
這家媒體鉅子梅鐸旗下的公司，業務員號稱他們可以提供5M-10M的上傳速度。聽到速度可以那麼快，當然二話不說就請他們排時間來安裝，不過這一等也要2個禮拜，不可能更早。
不料，工程師到家裡只裝了有線電視，問他網路的伺服器盒子呢，他說「莫宰羊」，公司會另外寄來，而且我必須自己裝。
等到打電話去問何時會寄伺服器來，更誇張了，客服居然說，我沒訂。這是「莊孝維」嗎？我換寬頻就是為了上網速度要提高，否則何必自找麻煩？我說是業務員弄錯了，對方死也不承認。
強忍心中熊熊怒火，我問他，何時可以有網路？還是一樣，最快要2個禮拜。沒錯，英國就是這樣慢，慢到讓你抓狂、飆罵。
如果你以為問題最後總該解決了吧，那又錯了。我依這家公司來信的說明，按捺等了10天的速度測試期，再去電詢問上傳速度可否再提高，結果又發生了另一件啼笑皆非的事。
電話從客服轉到工程部，這位好心的仁兄說，130k就是最快了，而且如果遇到上網尖峰時間，速度會再降低，業務員號稱的速度可以增加到1M-5M，「那是預估值」，不能保證有這個速度，還說如果我不滿意可以要求停止服務。
問題是，當初簽約有個但書，至少要用1年，誤上賊船，難道要冒沒頂的風險跳船？
發展影音新聞已是中央社乃至所有媒體必走的方向，遇到這種要命的上傳龜速，其中的痛苦與煎熬，若非親身經歷，外人實難體會。
我的每則影音新聞不敢說是佳作，但絕對都是嘔心瀝血，甚至「搏命」之作。
新年新希望，可能的話，就讓上傳速度有神跡吧。
