民工荒倒逼出產業升級？果真如此，我們應該歡迎民工荒。但殘酷的現實是，民工荒未必能夠倒逼出產業升級，反而可能讓產業垮臺。
沿海地區的產業已經升級，或者有升級的先兆了嗎？恕我眼拙，沒有看出產業升級的趨勢。目前的民工荒顯示，無論沿海還是內地，都在走低端製造業之路，因此大搶民工，大打土地、稅收優惠政策牌。
目前沿海地區需要最多的工人是普工，就是僅需要很少的專業技能就能上崗的員工。電子、鞋類等工廠大規模招聘普工，說明沿海地區還在低端製造業中徘徊。毫不誇張地說，到現在為止，我國的造船、汽車、精密儀器都要從國外進口。據瞭解，整個珠三角地區目前用工缺口在200萬以上，僅深圳今年年初的用工缺口預計就達80餘萬，其中普工最難招。
普工招不到，一是因為沿海地區的製造業成本上升，一個月兩千元的工資對於處於高消費地區的打工族而言，已經失去吸引力。另一方面，中西部經濟較為落後的地區的製造業開始發軔，這些地區正在重走沿海地區的低價、優惠的老路。沿海地區引資時紛紛祭出優惠政策，進行「競次」比賽，有可能在中西部重演。袁劍先生所提出的競次，意指底線競爭——比的不是誰更好，而是比誰能更次。以剝奪本國勞動階層的各種勞動保障、放任自然環境的損害為代價，從而贏得競爭中的價格優勢。競次不侷限於勞工成本，而在於承諾優惠政策，讓企業得到原本屬於政府的稅收。企業需要的是正當年的可以用盡的勞工機器，以及在朝三暮四的規則下盡快兌現的渠道，哪怕環境污染，哪怕當地成為一座空城。
內地的許多城市積極採取措施留住本地工人，形成「搶人」大戰。在華中重鎮武漢，為了應對用工荒和沿海地區「搶人」策略，武漢的企業年初紛紛調高基本工資。武漢市勞動就業管理局介紹，今年普工、服務員月薪有900元~1500元，技術、管理崗位2000元~2500元，相較去年，已上漲一兩成。據瞭解，沿海和內地的工資差別在200元至500元之間，沿海地區的工資優勢已不明顯，越來越多的農民工選擇就近擇業。
衡量中國出口產品升級的重要指標是機電產品的出口情況。根據海關總署公布的數據，2009年全年，我國機電產品出口7131億美元，同比下降13.4%，進口4914億美元，同比下降8.7%。另一組數據令人欣慰。中國機電產品在我國貿易出口的比重逐年上升，特別是2005年~2008年平均佔比高達57%。據日本機械進出口組合的統計數據，2008年中國超越德國，一躍成為全球第一大機電產品出口國。2008年，中國的機電產品出口額為784781億日元，同比上升3.5%，而德國為784659億日元，同比下降4.1%。
如果因此得出結論，中國已經成為高科技出口大國，則大錯特錯。難道我國從2008年開始已經成為科技強國了嗎？我國生產的機電侷限於機電組裝等領域，而生產機械的機械，幾乎全部需要進口。更嚴重的問題是，為了保證出口份額，我國不得不壓低匯率、不得不一再提高出口退稅率，中國得到的只是餬口生計，談不上經濟結構根本性變化。
中國在進行艱難的產業升級，按照市場流向，製造企業會自然撤出成本逐浪高的沿海地區，而走向中西部內陸地區。而沿海地區將騰出空間發展現代服務業、高端製造業，以更多的盈利支付更高的成本。讓人擔心的是，隨著外部訂單的增加，東、中、西部一起上，陷入更加無序的訂單大戰。東部地區依仗產業鏈優勢，躺在製造業上不思進取。
自然形成的產業升級需要制度的配套，需要產權等法律機制的完善。
最近的一則新聞讓人震驚。財政部公布最近數據稱，去年國有及國有控股企業實現利潤增速同比由負轉正，全年利潤增長9.8%，其中130家央企利潤增幅最大達14.3%。資產如此雄厚，因此，三大石油巨頭要進軍新能源產業了，這無異於讓從事新能源、背著產能過剩黑鍋的民企，喪失了立足之地。
數據如此美妙，民工荒演繹出產業升級的夢想，但剝開這一切，我們卻看到了產業升級所必須的市場制度的極大欠缺。
