據英國《獨立報》報導，現年53歲的阿克馬爾·謝赫（AkmalShaikh），被指控在2007年走私4公斤海洛因到中國的西部省份新疆，被中國政府判處死刑。他可能成為50年來被中國執行死刑的第一位英國人和第一個歐盟國家公民。但他本人並未被告知他已被定於明天上午10時30分槍斃。中國政府表示，這個決定出於「人道主義理由不傳達」。
謝赫是五個孩子的父親，他的朋友和家人說，他患有躁鬱症，病情嚴重不能接受審判。他的堂兄弟蘇海爾和那瑟爾·謝赫已經前往中國，試圖請求胡錦濤主席放人。但到目前為止，這些請求都未見效。
在蘇海爾的求情信中寫道：「我們請求不要殺他，請對他進行全面的精神健康評估，確定他的精神疾病對行為的影響，認識到他並不能像其他人一樣，根據中國法律，適用於死刑。」
克萊夫·斯塔福德·史密斯是人權慈善緩刑組織的董事，已經為謝赫求情，但是擔心這是北京的報復行為。因為在哥本哈根氣候談判中，國際社會特別是英國指責中國破壞談判，英國氣候和能源部秘書埃德·米利班德說中國「綁架了」氣候談判。
「我希望中國當局表現出開恩，但是我不知道，」斯塔福德·史密斯昨天說。「我認為中國在一定程度上對哥本哈根所發生的表示不滿，但是我希望它不會用此案來泄憤。」
中國執行死刑人數大於其他所有國家的死刑總和，但極少對西方人執行死刑。英國外交部說它已經敦促中方放人。
在過去6個月中，英國已經10次與中方高級官員談及該案，但沒有效果。布朗首相和演員史蒂芬·弗萊都曾經試圖調解。
謝赫作為精神病患的證據之一是，他錄製了一首流行歌曲「來吧小兔子」。在前往中國時，謝赫錄製了這首歌，他相信它會給世界帶來和平。人權慈善緩刑組織播放了這首歌，希望中國當局能夠理解謝赫脆弱的精神狀態，停止對他執行死刑。謝赫作為精神病患，曾經發電子郵件給美國和英國官員，聲稱自己是百萬富翁和救世主。他幾年前搬到波蘭，打算成立一個航空公司，實際他根本沒有能力這樣做。他在華沙時，他與一名叫卡洛斯的男子合作寫了一首歌曲，卡洛斯稱他認識吉爾吉斯斯坦的出版商。謝赫並沒有在公開場合演唱的經驗，但是他依然前往中國。他攜帶了吉爾吉斯斯坦「出版商」的手提箱，無意中被犯罪集團利用來攜帶毒品。
聯合國特別報告員菲利普·阿爾斯頓，譴責北京即將處決謝赫的判決，阿爾斯頓堅持謝赫有明顯精神病症狀，稱對謝赫處以死刑是「中國的嚴重退步」。不利條件是謝赫堅持自己為自己辯護，並且他堅持認為，他和他的家人沒有精神病史。目擊者說，他的證詞有時是如此荒謬，連法官都在笑。
