與2004年印度洋海嘯不同，明打威群島地震可能引發的海嘯規模較小，但因會波及蘇門答臘省人口密集的沿海地區，因此可能導致非常慘烈的後果。
總部在新加坡的"地球觀測站"組織(EarthObservatory)總監Kerry Sieh告訴路透："海嘯的規模可能不那麽大，但問題是那裡的人口數是亞齊的三倍。"
他預計，位於巽他大型逆沖區(Sunda megathrust)一帶的西比路島將出現8.6級地震，但無法確定地震發生的確切時間。巽他大型逆沖區是印度-澳大利亞板塊與歐亞板塊擠壓接合的部位，也是世界最活躍的斷層地帶之一。
Sieh說："我們認為（大地震）最可能在未來幾十年出現。短到30秒，長到30年，都有可能。" 他從700年來的地質記錄中發現，沿巽他大型逆沖區一帶每200年就會發生一次地震。
三個主要的地震週期分別發生在14世紀、17世紀、以及1797-1833年間。
地震週期
巽他大型逆沖區北至緬甸，南達蘇門答臘、爪哇和帝汶島。它由三片區域組成，北部由緬甸到亞齊長達1,600公里的區域在2004年崩裂，引發印度洋大海嘯。
墨爾本大學地球科學學院的Mike Sandiford告訴路透："2004年的海嘯改變了那片斷層的（大地震）週期。"
2005年3月時，逆沖區的中部區域--尼亞斯（Nias）島附近出現另一場大地震。2007年，第三片區域--明打威群島的南部，而非北部出現8.4級和7.8級的地震。
Sieh說："還有300公里的區域完好無損，自從1797年以來就沒有斷裂。"
2009年9月30日的巴東地震儘管規模較大，但未能緩解明打威群島底部的張力。Sandiford說："(巴東地震)可能給這個很長時間沒有崩裂的區域增加了張力，可能讓斷裂更早地發生。"
Sieh對下一場大地震作出了兩種預測。一種是明打威群島北部發生8.6級地震。另一種可能性是在2004年導致印尼海嘯的地震發生地再出現另一場地震。
他說："我們在考慮，2004年地震帶的南部在未來幾十年裡是否會出現另一場大地震。"
