以下是一位國內美國院校申請人和美國本土教授就美國研究生申請的一些直接對話，並加上Max多年留學工作經驗，對美國研究生申請十大問題進行了進一步的補充和解讀，給予了我們的學生一些非常中肯的建議。
1、GRE作用遠大於TOEFL
Note:其實這一點非常重要，很多時候，網路上的評論都混淆視聽，使大家無所適從，到底該重視GRE，還是別的什麼，完全低估了GRE的作用。去年我幫助人大的一位學生申請到密歇根大學，她告訴我一個情況，她們班有2位同學被芝加哥大學錄取，一個申請的是碩士，一個申請的是博士，而且都獲得了半獎以上的offer，細問她才得知，這二位的GRE都超過1400分，而且寫作部分達到5分，這很說明問題，GRE的作用非常明顯。確實，託福只是一個語言考試，但要說不重要也是不客觀的，畢竟名校的錄取人都是GT成績超高的人，不過這也不難理解，GRE高的人，託福一樣不會低，這二者畢竟都是英語類考試，還是相輔相成的。所以，GRE並不像論壇傳說的那麼沒用，申請前50的學校，1200分的GRE也只能是低分。誠然，很多美國院校並沒有對GRE做出一個明確的分數限制(cutoff)，好像只要參加了這項考試就可以了，似乎他們對申請人的GRE沒有任何要求，但實際上，很多學校都會有一個過往錄取學生的統計數據(statistics)，這裡面會清楚看出錄取學生的GRE分數範圍，這個數據才是具有嚴格的參考價值的。所以，想入讀前50名校的學子們，GRE才是重中之重，千萬不要怠慢。
2、大部分美國研究生申請分第一和第二輪
Note:大部分美國研究生申請分第一和第二輪，第一輪決定錄不錄取你，第二輪看值不值得給錢。一般來講，第一輪主要看硬體條件，如GPA、TOE**、*RE、CV、個人陳述(PS或SOP)，推薦信、獲獎情況、實習或工作經驗；而第二輪著力看實驗室工作或研究經驗和論文發表情況。做過若干實驗，獲得研究成果才是獲得offer的關鍵。實驗室經驗主要也是參看申請人在專業課程裡面的實驗佔多大比重，有多少小時的實驗操作學習。而論文方面，只要有些技術含量，不管是在什麼類型的刊物發表，都是很有幫助的。
3、85分(百分制)的平均分(GPA)是一個門檻值
Note:85分(百分制)的平均分(GPA)是一個門檻值，過了這個坎，獎學金好申得多。通常，美國研究生院硬性規定:只有GPA達到3.5/4.0才可以有資格申獎。其它各個方面再強，拿獎幾乎都是不可能完成的任務。而上了3.5這個分水嶺，3.6和3.8幾乎沒有什麼實質性的差別。據我過往的申請經驗，classrank還是很重要的，老美比較相信年級排名。如果排名能在top3或top5，可以考慮開一個年級排名證明，連同成績單一起郵寄給所申請的院校。另外，即便真的過不了3.5，也不用過度擔心，因為只是部分獎學金申請不到，助研和學費減免還是可能的。
4、個人陳述(PS)無需強調成績
Note:個人陳述(PS)無需強調成績多牛，而要突出自己遇到了什麼困難，如何克服和解決的。老美建議:一定要在PS中把自己說得接近完美、無可挑剔。中國傳統的謙虛盡可以拋開。只要把你自己的特點和優勢亮出來，可以適度拔高一下，但也不要太離譜。有的事可以寫，但沒有的事千萬別編纂。老美一般都會相信你所做的陳述。但是，你千萬不要老美傻，萬一讓人家發現你造假，你死期就不遠了。
5、未來發展方向沒必要說回國報效祖國
Note:寫未來發展方向的時候，要專注於自己接下來幾年的一個人生和職業規劃，毫無必要說"學成後，我要回中國報效祖國"。老美的胸懷比較寬廣，他們認為，讀研學習科學是為全人類服務的，並沒有必要動輒愛國主義，中國特色的愛國主義不要也罷。"回國"那是面對簽證官的時候該說的，而不是在申請材料中。
6、研究生申請的推薦信儘可能找老外寫
Note:推薦信儘可能找老外寫，但最好是你的任課老師，而且還要強調已經教授了你多年或多個學期，如果找了一些牛人，但沒有直接的關係，毫無必要。但是畢竟我們周圍沒有那麼多的老外，這個時候推薦人的選擇就還要以任課教師為主，而且對推薦信的質量更要保證質量，正因為老美不太信服國人的推薦，所以我們的推薦才更應該值得提高。老美確實更相信自己人寫得東西，他們覺得中國人寫的一般都千篇一律，全是褒獎，如果沒有什麼特別出彩或吸引力的地方，老外非常看淡這些推薦信。起碼，推薦人有美國留學背景，這樣也會更好一些。寫推薦信的時候一定要註明推薦人哪個學校畢業的，和你關係的密切程度，名校畢業的推薦人在美國也會更有份量。申請材料審查老師拿到一定會認真看的。所以尋找合適的推薦信也可以化為一種優勢。
7、輔助證明材料寄不寄兩可
Note:一些輔助申請的證明材料可以不寄，因為老美一般相信你的說法，只要簡歷裡面陳述了，他就會認可的。但是如果你的一些獲獎證書或補充材料確實有很強的輔助作用，也可以郵寄過去，大多數學校是會參考的。例如實習證明之類的東西，如果這個實習和申請專業密切相關，開一個證明也是可以的，但是如果開起來很麻煩，那就在簡歷當中陳述一下就好，沒有必要非要開一份，所以不要因為沒有開具一份實習證明而耿耿於懷。如果學校需要，老美會主動問你要的。但對於一些學校，這些材料有可能被招生辦公室攔下來，因為在這樣的學校，誰可以審閱什麼材料是嚴格規定的，他們的錄取過程非常規範。
8、寄送材料因"校"制宜
Note:材料寄送方面要求不一，有些學校歷來有"先到先得"的錄取傳統，這時候學生就要第一輪截止日前把所需申請材料郵寄過去，但是對於一部分院校，根本不用早把材料寄過去，寄過去也被鎖在招生辦保險箱裡面。審閱材料的教授不能提前接觸學生申請材料，這個規定非常嚴格。過了申請的截止日期，所有參與審閱材料的教授都會來到學校，啟封、相互交換審閱，一攬子審核有條不紊地展開。
9、老美清楚中國各個大學的排名情況
Note:關於中國各個大學的排名情況，其實老美並不是毫不知情。在開始審核申請材料前，老外手裡都有各個國家的學校排名列表，他們的確會查你所在學校的排名。但是在中國，除了清華、北大、中科大、浙大、復旦、上海交大等幾所學校，其實大多數學校相差不是很大，基本在同一水平面上，但是對於部分優勢專業，一些大學有有各自的優勢，例如中國傳媒大學的傳媒專業，中國人民大學的金融和統計專業，北京師範大學的數學、心理學專業，在他們看來這些學校的這些專業也是知名的，所以申請的時候最好還是找準自己學校在美國的匹配學校，這樣對申請的成功率就更有把握。如果相差太遠，也確實會有些困難。畢竟，像清華、北大出去的學生已經在美國獲得了大範圍的成功，所以老美對他們的青睞有加也是不無道理的。前人鋪路，後人乘涼啊！
10、套磁作用很大，但主要限於學術研究領域的專業
Note:套磁的作用很大，但主要限於學術研究領域，而商科、傳媒、教育、藝術、社會科學類學科去套磁意義就不大了。申請Phd套磁作用會更加明顯，申請碩士除了極個別專業外幾乎不用套，套也沒有用，展開套磁也要在拿到錄取後在開始。前期套磁一般需要學生亮出自己的學術背景，而且要對所套教授進行背景方面的研究，而且最好讀過教授的一些著作和出版物，然後就一些學術問題展開詢問，希望教授給與解答，而後從學術方面慢慢切入。如果教授發現你對專業相關的問題很有見解或頗具潛力，教授也就會主動和你進行接下來的對話。但套磁更多的是後期套磁，也就是先拿到錄取，否則教授一般不會理你。而錄取後通過套磁拿獎的機會就大增，這樣的套磁意義就更大。
