美國總統歐巴馬11月訪華期間，大陸媒體《南方週末》對他進行了一次獨家專訪。其時《南方週末》方面隆重其事，派出了雜誌總編輯向熹進行採訪。在訪問歐巴馬後，有關採訪報導被中宣部在其他大陸媒體及網上封殺；而在12月3日《南方週末》報導中共高層人事變動的報導，亦被中組部新聞發言人斥為無中生有。消息人士稱，南方報業集團高層人事遭"洗牌"的原因，與日前該集團所屬的《21世紀環球報導》及《南方週末》遭北京批評不無關係。
據自由亞洲電臺報導，《南方週末》主編向熹被降職為執行主編，新任主編為南方日報社委、要聞部主任黃燦，目前暫未知具體降職原因。而《中國新聞週刊》主筆關軍表示，《南方週末》是特意安排了一個總編位置，向熹被任命為執行主編，而黃燦被安排坐上總編的位置。
而《中國新聞週刊》主筆關軍表示，有已經證實的消息稱，《南方週末》是特意安排了一個總編位置，向熹被任命為執行主編，而黃燦被安排坐上總編的位置。不過，關軍說不清楚此舉是應當局安排，抑或是雜誌內部的權力調整。
記者週二致電《南方週末》雜誌社查詢，接線的值班人員表示，如果雜誌不公布有關變動，他們亦不清楚消息平易近人否屬實。
新聞鏈接：《南方週末》開天窗
美國總統歐巴馬昨天下午接受大陸《南方週末》獨家專訪。據瞭解，他在專訪裡談及人權和自由媒體，報導內容將在今天刊出。
《南方週末》是大陸南方報業集團下的報紙，讀者群屬大陸中高階知識份子，過去曾獨家報導多項重大消息，甚至涉及當局不快或敏感的政治話題，遭多次整肅，被譽為"最有良心的報紙"、"中國知識份子的報紙"。
歐巴馬在密集的訪中行程裡，未選擇大陸影響力最大的中央電視臺、新華社，或香港的鳳凰衛視，而選擇《南方週末》，有人認為，這是歐巴馬希望大陸開放信息自由的一種表達方式；也有人認為，這是歐巴馬間接抨擊大陸嚴控媒體，管制言論自由。
一位北京資深媒體人表示，"這是一個姿態，歐巴馬知道南方週末最近受到中宣部和相關部門批評。歐巴馬只接受南方週末專訪，就是要全世界瞭解美國對信息自由的態度。"
據瞭解，歐巴馬直接點名接受《南方週末》專訪，是美國大使館的建議。美方在歐巴馬訪北京日期鄰近之時，才通知中方，要求中方安排，C.P外交部幾天前通知總部在廣州的《南方週末》編輯部派人到北京專訪歐巴馬。
據稱，外交部的通報過程並未經過中宣部，北京事前也未審查《南方週末》專訪的議題。據瞭解，專訪內容圍繞在人權與自由媒體，感覺像是歐巴馬找了《南方週末》，把他想表達的意見告訴大陸民眾。
歐巴馬接受專訪後，給《南方週末》一封信："致南方週末和她的讀者：我們期待持續發展兩國關係，同時祝賀你們，你們對重要政策的分析和流動做出了你們的貢獻。受良好教育的公民是一個高效go-vern-ment的關鍵，而自由的媒體對公民的見識貢獻良多。"
歐巴馬此舉頗有鼓勵《南方週末》堅持"理想"，並勉勵大陸其他媒體跟進的意味。
