鹽城地處大陸沿海中部，是江蘇省沿海中心城市、長三角新興工商業城市、濕地生態旅遊城市。該市生態環境優美，人文歷史悠久，享有"東方濕地之都，仙鶴神鹿故鄉"的美譽，是優秀旅遊城市。
鹽城東部海岸線長達582公里、擁有683萬畝灘塗濕地，是太平洋西海岸面積最大、原始生態保持最完好的海岸型濕地，已經被聯合國列入"世界重要濕地名錄"。該處海天相接、草長鶯飛，生存、繁衍的動物達750多種，植物達600多種，是生機勃勃、親近自然的"物種天堂"。這片海塗與鹽城中部城市濕地、西部湖蕩濕地一起，構筑了東方濕地之都的壯美畫廊。
遼闊的海塗濕地是動物的樂園，珍稀的基因庫。因而座落於此、面積近30萬畝的國家級珍禽自然保護區，已被納入聯合國教科文組織的生物保護圈。此地亦為全球野生丹頂鶴的主要越冬地。每年來此越冬的丹頂鶴達1200多隻，約佔全球僅存數的60％。區內鳥類達300多種，其中有62種被列入世界瀕危物種紅皮書，堪稱"鳥類天堂"。
鹽城大豐國家級自然保護區內的中華麋鹿園則是世界最大、中國唯一的野生麋鹿園，同時也是大陸4A級旅遊景區。麋鹿角似鹿、耳似馬、蹄似牛、尾似驢，相傳這種"四不像"正是姜太公的坐騎。百餘年前，僅存於清皇家獵苑的數十頭麋鹿被八國聯軍野蠻掠奪至海外後，麋鹿在中華大地絕跡，至1986年英國政府才送回39頭麋鹿。如今保護區內的麋鹿繁殖近1,300多頭，在區內可以欣賞到世界上最大的野生麋鹿種群，而一年一度的鹿王爭霸，更是難得一見的壯觀場景。
鹽城已有兩千多年的歷史，"建安七子"之一的陳琳、中國著名外交家喬冠華等都與該市有淵源。而該市的名人古蹟亦有不少值得一看，包括南宋丞相陸秀夫祠堂、明末書法家宋曹故居，大豐市白駒鎮的施耐庵故里，東臺西溪范仲淹的"讀書堂"等。
鶴鳴長空
到鹽城觀光旅遊，有眾多景點、多條旅遊路線可選擇。該市有大陸4A級旅遊景區3家，還有一批大陸國家農業旅遊示範點、國家水利風景區。在鹽城推出的10多條旅遊精品線路中，濕地觀鹿賞鶴游、水鄉風情游、鹽城精品游、海塗濕地生態游最受歡迎。
此外，鹽城聯合南通和連雲港市成立了江蘇旅遊新幹線旅遊聯盟，推出的新華東旅遊線-神山仙鶴長壽之旅，已成為江蘇沿海旅遊的主打品牌。鹽城與周邊城市均有高速公路相連，境內354公里的海堤公路鏈結了沿海各旅遊景點。從沿海高速經過蘇通大橋通至上海，也只需2.5小時車程，城際旅遊十分便利。
