一位貧困山區的教育局長默默無聞，在寂寞與憂憤中死去，貴為武大原第三把手的陳昭方被捕後，妻子乘坐專車風光探監，這兩件事實在太有比照價值，也太有"警示"意義。
前者大概是一個沒時間琢磨人而只琢磨事的主兒，生前身後都寂寞、孤獨、不招上邊待見，處處碰壁；而後者，"進去"前權傾一時威風八面，即便"進去"了也照樣風光，這樣的派頭和人脈，這樣令人眼熱的待遇，豈止是葛祥這個典型的"一根筋"、"榆木疙瘩"所能望其項背的？
稍加留意便會發現，葛祥與陳昭方其實是我們生活中非常熟悉的人物，每一個有一定職場閱歷和經驗者，對這兩類人的行事風格、為人處世態度及由此產生的人生、事業、官場的遭際可能並不陌生。
顯然，陳昭方們深諳官場生存之道，會琢磨官場動靜，琢磨領導個人喜好，圓滑世故。因而他能由一名工農兵大學生一路順風順水，步步高陞，即便一天書沒教，也能躋身博導、教授之列，甚而晉升為百年武大的第三把手。校長換了三茬，他陳昭方雖不斷因涉嫌貪腐被人舉報，卻依然能穩坐高位15年不倒。
如果將只琢磨事、不善琢磨人的葛祥，與可能恰好相反的陳昭方虛擬換位一下，結果會如何？
縣裡領導要建標準學校不是缺錢嗎？不管是通過招商引資、土地置換，發動幹部群眾集資，還是從銀行、建築商那裡"騙"來資金，建校還不是小菜一碟？蔚縣不是缺好生源嗎？那就用高額獎金懸賞，獎學生獎老師，幾年功夫不就把優質生源招來了嗎？學校缺煤缺錢，先賒銷來了再說，總不能把局長抓去賣錢還賬吧？至於學校招聘老師，雖說不用再像以前那樣進人先交3萬，但至少領導寫條者一律錄用就是，哪能像葛祥那樣竟膽敢不買領導的賬？葛祥這樣的局長，就是把全體教師學生都感動得一塌糊塗，可如果得不到領導的首肯和賞識，那又有什麼用？
一直到自殺的10天前，葛祥還在對朋友說"我怎麼到處碰壁"；而陳昭方"進去"之後，老婆依然能專車探監。現實生活中迥然不同的兩種人生際遇在此展示得淋漓盡致，也讓看客黯然神傷，一聲嘆息。
