很多中國領導人也是這麼不可接近。負責維護中國政治局高官公共形象的宣傳官員們，不會讓歐巴馬搶了中國領導人的鏡頭。
讓歐巴馬的下屬們尤為失望的是，中國拒絕按照他們的要求，允許歐巴馬與上海學生面對面的活動在國家電視台上直播。（最後是上海電視臺直播，新華網文字直播。）
對這一結果，北京傳媒界內部人士提供了多種解釋。
──中國官員不想輕易給歐巴馬一個展現魅力的舞臺。
──他們不想讓歐巴馬比中國領導人顯得更加坦誠、更加平易近人。
──他們不想助漲"歐巴馬熱"。
──在中國，沒有人搞"市民會議（Town Hall）"這種面對面的活動。為什麼要對美國人做這種公開的讓步呢？
──誰曉得歐巴馬可能會在電視直播中說什麼？
雖然網際網路時代已經到來（或許正因為如此），中國領導人在媒體面前比以往任何時候都更加不能自由發揮。前總理朱鎔基對自己妙語連珠的能力頗為自得，為此還他出了一本包含他答記者問文字實錄的書，暢銷全國。
十年前力推不受歡迎的經濟改革時，朱鎔基跟他的下屬開玩笑地講了一句名言：準備一百口棺材，九十九口留給貪官,一口留給我自己。
對外國媒體來說，過去接近中國高層領導人要更容易一些。1956年來華的路透社北京分社前社長漆德衛(David Chipp)就喜歡跟聽眾講，他是怎樣不小心踩了毛主席的腳，轉過頭來，他發現自己跟"偉大的舵手"面對面站著。他得到了原諒。
長駐北京的外媒成員記得，當年他們會受邀前往機場，目睹高級領導人啟程前往國外訪問的時刻。政治局成員會出現在那裡，偶爾跟記者交談一兩句。
現在中國領導者的行為方式都是一致的。明顯突出個人主義是有風險的，與外國記者脫稿交流也一樣。
國務院總理在全國人大會議過後的年度新聞發布會，是媒體向他發問的少有機會之一。
歐巴馬的隨行白宮記者團中有人抱怨說，這次訪問亞洲期間，總統沒有舉行過哪怕是一次常規的新聞發布會。而另一方面，中國國家主席胡錦濤作為國家元首，也沒有坐下來接受任何美國媒體的採訪。
