現在天氣寒冷,人們稍不注意就容易得感冒。對於這個冬天來說，經常得點小感冒的人或許可以有一點"因禍得福"之感。美國研究人員17日說，過去經常患流感的人群可能對甲型H1N1流感具有一定免疫力。這一發現部分解釋了甲型流感不易侵襲年長人群的原因。
圖：韓國加強甲流防控
發現
這項研究由美國國家過敏症和傳染病研究所資助，研究結果發表在美國國家科學院院刊上。
"我們發現，甲型H1N1流感與普通季節性流感有相似之處，這可能為人們提供一定程度的免疫力，也意味著這種疾病可能在普通人群中沒那麼嚴重，沒有想像中那麼可怕。"美國加利福尼亞州拉霍亞研究所傳染病研究中心主任亞歷山德羅．塞特說。
美國國家過敏症和傳染病研究所的艾利森．德克哈特-奧古斯丁認為，這或許能解釋較少甲型流感老年患者出現嚴重症狀的原因。他在接受路透社記者電話採訪時說："成年人可能之前就具有一定對抗甲型H1N1流感的免疫力。"
甲型H1N1流感眼下蔓延至全球199個國家和地區，感染數百萬人。美國疾病控制和預防中心估計，新型流感僅在美國已致死約3900人。
溯源
拉霍亞研究所的比約恩．彼得斯和同事研究了過去20年流感的抗原決定簇，即人體免疫系統可識別的流感抗原分子的"標記"或結構。
"我們發現，免疫系統的T細胞可識別甲型H1N1流感相當一部分的‘標記'。"彼得斯在一份聲明中說。
人體免疫系統有著"雙重保護"能力。抗體可預防感染，T細胞可在感染後降低疾病症狀嚴重程度。
彼得斯說，免疫系統T細胞的識別能力可能隨時間累積下來，這就解釋了為什麼50歲以上甲型H1N1流感患者出現嚴重症狀的機率較小。
不過，彼得斯並未發現對甲型H1N1流感病毒的抗體反應，這就意味著抗體可能無法識別這種病毒，不能預防感染。
專家仍強調，民眾仍應積極接種甲型H1N1流感疫苗。
變異
人體受流感病毒感染後會產生免疫力，但由於流感病毒容易變異，先前的免疫力也"無計可施"，人體便會反覆受感染，因此每年都需要接種新研製的疫苗。
甲型H1N1流感病毒是一種全新的H1N1型流感病毒。1918年暴發的"西班牙流感"也是一種H1N1型流感。其後，直至1957年，出現的季節性甲型流感均為"西班牙流感"病毒的變種。
美國醫學專家此前發現，部分1957年之前出生者體內有抵禦甲型H1N1流感病毒的某種抗體。這意味著，經歷過"西班牙流感"及其變種考驗的人群，體內可能存在對H1N1型流感病毒的免疫力。
"這可能解釋為什麼兒童受感染後更容易出現嚴重症狀。"專家德克哈特-奧古斯丁說，"他們生活的時間不長，他們沒有接觸過不同種類的H1N1流感病毒。"
