在耶魯，本科課程主要有兩種形式，一種是以講授為主的大課，幾百個學生坐在一個大的教室裡，課堂形式大多為教授講、學生聽，很少有課堂討論。另一種則是以討論為主的小課，每個班級只有幾十個學生，學生有很多機會提問，課堂參與度很高。一般大課還會配備每週十幾個人的小型討論答疑課，所有學生會被分到不同時間段的答疑課中。討論答疑課一般由課程助教主持，助教多為研究生或博士生。討論課中學生可以討論已學內容，解答疑問，因而很多學生會選擇在交作業前夕參加討論課。大部分文科的討論課和大課一樣是必須要參加的，課堂出勤率和參與度都會計入學生的最終成績，但是很多自然學科的討論課則比較寬鬆，學生可以自由選擇是否參加，一般不考察出勤率。
大課上教授的講課方式也各不相同，有的喜歡在黑板上寫板書，有的喜歡用PPT，有的則喜歡什麼都不用，站上講臺就能滔滔不絕地講完一堂課。青睞用PPT講課的教授一般都會給學生提供課件下載，供學生課後複習。一般來講，教授講授的大課上沒有什麼提問的機會，如果學生有疑問，可以在課程中間的休息時間舉手提問。討論性小課中，最常見的形式則是學生圍坐在一起，教授在旁引導大家討論但不過多參與，只會在學生討論偏離方向時把大家的思路拉回來。不同課程的講授方式也會根據課程本身的特點而有所不同，比如物理學，會有很多結合圖形的講解，而文學類的課程則會有很多精彩片段賞析。
很多課程都會在考試前給學生安排一次複習課，複習課一般由助教來主持，主要以整理回顧所學內容，給學生答疑為主。除此之外，有些教授也會安排答疑時間，不過主要還是需要學生自主複習備考。也有一些比較勤奮上進的學生會自發組成備考複習小組，互相答疑。
在美國讀書，課程教材是一筆不小的開銷。每門課至少有一本教材，而且教材都非常昂貴，尤其是自然科學類的教材往往是又厚又貴，所以很多學生會選擇在網上購買相對較便宜的二手書或者是買國際版本的教材，幸運的話還能買到成色非常新的二手貨。當然狡猾的出版商也有"高招"，他們不斷地出版更新的版本，學生就不得不花原價去購買最新版本的教材。因為很多作業都是從教材中出題而且教材可以幫助學生複習課堂上所學的內容。如果按照課程進度，學生每門課每週大約需要閱讀100-150頁教材(具體頁數因課而異)，這個閱讀量非常大，完成起來很困難，所以有些學生也會採取不同的變通方法來達到"事半功倍"的效果，一方面不至於在課堂上被教授問倒，一方面也不用天天把自己埋在書堆裡。不過千萬不要以為能夠輕易矇混過關，事先有沒有做好閱讀準備在討論中大家一聽就能分辨出來。然而，很多教授上課講授的內容往往和教材有較大的出入，學生除了按時上課或者借同學的課堂筆記之外別無它法，光靠自學教材是不夠的。有些教授甚至故意採取這種方法來防止學生翹課。
