*首先評估能否負擔留學費用*
美國大學的學費年年調漲，儘管今年的漲幅是最近幾年最低，但還是令學生和家長叫苦連天。根據美國大學委員會2008年的年度統計，四年制公立大學一年的學費，本地生平均為6,585美元，外地生和外國學生平均為17,452美元。至於四年制私立大學，每年的平均學費為25,143美元。
除了昂貴的學費，就讀期間的生活費，包括住房、交通、膳食以及雜支項目也十分可觀。美國大學委員會的報告顯示，如果將上述這些開銷算進去，外國學生就讀美國四年制公立大學一年得準備25,200美元，而就讀四年制私立大學一年至少得要34,132美元。
*留學資助搜尋管道多元*
國際教育協會2008年的年度報告指出，國際學生最主要的金錢資助是來自個人或家人，大約佔了六成。除此之外，美國的大學也是國際學生另一項主要的經濟來源。美國大學通過獎學金或學費減免，為大約四分之一的留學生提供了主要資助。
國際學生其餘的資助金來源，還包括現有僱主、本國政府或美國政府、以及私人讚助單位，例如非營利組織、基金會、企業等。至於美國學生常用的學生貸款，由於多數美國銀行都要求有美籍人士共同簽署才願意借貸給國際學生，所以國際學生申請到的困難度較高。
*建議以社區大學為起點*
國際學生究竟如何找尋經濟資助呢？國際教育協會教育諮詢中國協調人張奕表示："我們建議他應該直接先從學校的網站上來入手，因為有的學校是把申請的步驟和經濟資助的步驟是結合在一起的，那麼你在這個過程當中就會獲得很多的信息。第二點，官方網站是很好的資源來源。"
在調查了學校和官方系統的經濟資助後，張奕解釋，下一個步驟就是從民間機構著手。她說，許多組織提供獎學金給具備特殊專長或研究領域的學生，也有針對族裔背景或性別而設立的獎學金。
目前有非常多的獎學金搜尋網站，學生只要上網輸入性別、身份、主修等搜尋條件，就能逐一找尋適合自己的資助金，例如http://www.fundingusstudy.org。
國際教育協會執行副主席兼營運長佩琪.布盧門薩爾另外提供了一個節省學費的留學方法。她說："財政資源有限的學生，可以考慮以社區大學作為大學生涯的起點，因為社區大學便宜很多。他們頭兩年讀社區大學，再轉到四年制大學或研究型大學。這是許多美國學生控制開銷所用的策略，就是先在兩年制社區大學學習基礎課程，然後轉到比較昂貴的四年制學校或者研究型大學完成剩下的學習。"
来源:VOA
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